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 ches les plus importantes de la phytologie; les grandes géne'ralite's 

 qu'il proclama furent le prélude de recherches plus spe'ciales , et 

 bientôt après, les noms de Wahlenberg, de De Candolle, de Ro- 

 bert Brown, de Ramond, de Mirbel et de Schouw prirent rang 

 parmi nos maîtres. 



Adoptant les idées de Broussonet, alors que la ge'ographie bo- 

 tanique commençait à sortir de l'oubli oii on l'avait laissée depuis 

 que Linnée en avait indiqué les principes (1), M. de Humboldt 

 divisa le sol de Ténériffe en cinq zones ou régions de plantes su- 

 perposées les unes aux autres et occupant, à partir du littoral, 

 sur les pentes rapides de l'île , une hauteur absolue de 10,500 

 pieds. En indiquant cette altitude comme la limite de la végéta- 

 tion sur les montagnes voisines des tropiques, cet habile observa- 

 teur fit remarquer la différence existante aA ec la région des Py- 

 rénées, qui, située à quinze degrés plus au nord que les Canaries 

 ne peut nourrir de plantes qu'à 13 ou 1400 toises d'élévation per- 

 pendiculaire, à cause des neiges permanentes de la zone supérieure. 

 Si à Ténériffe, la force expansive des végétaux semble s'arrêter à 

 environ 900 pieds en dessous du sommet du pic de Teyde, « ce 

 » n'est pas , dit M. de Humboldt , que les glaces éternelles et le 

 » froid de l'atmosphère ambiant lui oppose des limites qu'elle ne 

 » peut franchir ; ce sont les laves scorifiées du mal pais et les 

 » ponces broyées et arides du piton qui empêchent la migration 

 » des plantes vers les bords du cratère. » (2) Nous avons eu plu- 

 sieui's fois occasion de constater l'exactitude de cette remarque , 

 mais nous ajouterons aussi que la raréfaction de l'air et son ex- 

 cessive sécheresse nous ont semblé deux autres causes non moins 

 influentes de l'aridité du sol. 



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(1) Lin., Slalioiics plantariim in Atnœnil. acadcni. Edit. Schreb , toin. iv, pag. 64 et suiv. 



(2) Voy. f^ojage aux régions équinoxiales, tom. i, pag. 403 et suiv. 



