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 les produit, lesplantules qui en proviennent s'étiolent bientôt, et péris- 

 sent par excès d'ombre et d'humidité, tandis que toutes celles qui 

 prennent racine sur le terrain découvert poursuivent leur dévelop- 

 pement. Il peut arriver cependant que les germes d'autres espèces, en 

 s'écartant aussi de leur point d'origine, se trouvent portés à côté des 

 premiers par cette sorte d'envahissement progressif. Il s'établira dès- 

 lors une lutte entre les deux espèces , et celle qui prédominera pourra 

 se limiter numériquement. Dans un mémoire d'une haute portée, 

 M. de Humboldt s'est , avant nous , exprimé en ces termes : « Nous 



> concevons comment, sur un espace de terrain donné, les indivi- 

 » dus appartenant à différentes tribus de plantes ou d'animaux 

 " peuvent se limiter numériquement; comment après une lutte opi- 

 " niâtre et après de longues oscillations, il s'établit un état d'équi- 



> libre qui résulte des besoins de la nourriture et des habitudes de 

 » la vie (1). >' C'est ainsi sans doute, que se forment ces agroupemens 

 et ces circonscriptions partielles; un Mocan peut se trouver isolé au 

 milieu de Lauriers, ou, dans d'autres cas, s'entourer d'une nouvelle 

 génération. 



Les différentes causes de destniction qui abattent les vieux arbres 

 laissent à découvert des parties de terrain que le soleil pénètre de ses 

 rayons: la chaleur, en se combinant avec l'humidité, vient changer la 

 nature chimique du sol et peut-être aussi celle de l'atmosphère par le 

 dégagement de nouveaux gaz; aloi's commencent plusieurs périodes 

 d'alternance, d'autres plantes apparaissent à la surface, d'abord des 

 Pteris, puis des Bruyères et des arbustes, jusqu'à ce qu'enfin la terre, 

 rendue à sa constitution première , après plusieurs régénérations suc- 

 cessives, se recouvre encore des mêmes espèces qu'auparavant. 



Il y a dans notre raisonnement plus que de simples conjectures ; la 



(1) Addition aux Nouvelles recherches sur les lois que l'on observe dans la disirii. des formes véffél. Voy. 

 ,4nn de chim. et de phys., tom. xvi, p. 267. 



