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 Alors, à la place qu'avait occupée la futaie, naissent spontanément 

 des plantes et des sous-arbi-isseaux que l'ombrage avait auparavant 

 expulsés des alentours, ensuite succèdent des Bouleaux, des Trembles 

 ou d'autres espèces à bois blanc, puis enfin des Chênes, des Bruyères ou 

 des Pins indigènes, selon la nature du climat et du sol. Quelque chose 

 d'analogue a lieu aux Canaries, dans les îles où les Châtaigniers ont 

 été introduits, c'est-à-dire, à Ténériffe, à Palma et à la grande 

 Canarie. Peu d'années après la conquête de cet archipel, les Châtai- 

 gniers vinrent remplacer dans certaines vallées les forêts de Laui'iers 

 qui boisaient auparavant tous les versans des montagnes; mais, 

 bien que ces arbi^es aient pris de suite un bel accroissement et qu'ils 

 soient devenus très-productifs , leurs fruits ont rarement germé sur 

 place ; l'excès d'ombre et d'humidité les a presque toujours détruits. 

 Aussi a-t-on observé que , sur plusieurs points, les bois de Châtaigniers 

 s éclaircissaient de plus en plus et finissaient par se perdre. Lorsque l'on 

 cesse de les replanter, les espaces découverts sont bientôt envahis par 

 les Ronces et les Pteris , auxquels viennent se mêler des Hypéricons et 

 quelques Cinéraires, puis apparaissent les Bruyères, et après elles, 

 les Lauriers et les Fayas, première annonce de la renaissance des an- 

 ciens bois. On ne saurait aujourd hui douter de ces phénomènes , que 

 détermine la loi des alternances si bien démontrée par les judicieuses 

 observations de M. Bureau de la Malle. C'est à ces reproductions 

 successives et spontanées qu'est due, à la longue, la régénération du 

 sol. Il est aussi bien des terrains en France susceptibles de redevenir 

 ce qu'ils furent autrefois : partout où l'industrie agricole cesserait 

 d'exercer son empire, la végétation primitive, après un certain laps 

 de temps, reprendrait le dessus, les arbres régnicoles repousseraient 

 de nouveau pour se ranger par groupes distincts , en faisant dispa- 

 raître ces taillis mélangés d'espèces exotiques et toutes ces plantations 

 artificielles. Qu'on parcoure les contrées encore incultes des grandes 

 Alpes et des Pyrénées, les antiques forêts des monts Scandinaves et des 



