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de nous ne leur avait servi de guide. Peut-être ne relira-t-on pas sans 

 inlérêt ce que ce célèbre voyageur a écrit sur ce sujet : « Arrivés près 

 » d'un aqueduc, à mi - chemin de Matanza à la Laguna , M. Berthelol 

 » nous fit détourner vers la droite; à deux cents toises de distance au 

 » plus, notre surprise fut extrême quand nous nous trouvâmes à l'en- 

 >> trée d'une belle et majestueuse forêt. On la connaît sous le nom 

 " d'yigua- Garcia; elle est traA'ersée par un ruisseau limpide qui coule, 

 " avec un doux murmux'e , au travers des Basaltes, et de jolis sentiers 

 " bien percés en font une promenade délicieuse. De superbes Lauriers 

 «des Indes, des Ilex et des Viburnes en forment la base, tandis que 

 « d'énormes Bruyères, de quarante à cinquante pieds de hauteur, en 

 » peuplent la lisière. Par le ton général, laspect et la forme des végé- 

 » taux, et surtout des Fougères, cette forêt rappelle parfaitement celles 

 >' des îles de locéan Pacifique , de la Nouvelle-Guinée et surtout d'Ua- 

 » lan. Après avoir erré une heure sous ces délicieux ombrages, je sortis 

 > de ce lieu , non sans éprouver le regret de n'y pouvoir rester plus 

 "long-temps; et je me proniis bien, si la fortune me ramenait ja- 

 " mais à Ténériffe, de retourner visiter les bois charmans d'Agua- 

 » Garcia (1). >> 



L'opinion d'un observateur aussi judicieux que M. D'Urville doit 

 faire autorité ; en envisageant ainsi cette forêt sous ses rapports d'ana- 

 logie avec celles des régions polygnésiennes, ce savant navigateur a 

 confirmé, par sa comparaison, le caractère océanique et le ton de fraî- 

 cheur que nous avons déjà assignés à ces bois viei'ges. 



La couche que recouvre la terre végétale, dans la forêt d'Agua- 



(1) F^oyage de U Astrolabe, part, hist., tom. i, pag. 46 et 47. 



M. Quoy a aussi consigné ses souvenirs d'Agua-Garcia dans les notes du inèine ouvrage. « Nous di- 

 » nâmes à Matanza , dit-il : arrivé en cet endroit , M. Berthelot nous dit que nous n'étions qu'à cinq 

 ). cents pas d'une forêt, et cependant nous ne voyions point d'arbres ; mais en nous élevant un peu sur 

 )^ la droite, nous aperçûmes celle qu'on nomme d'Agua-Garcia; elle est magnifique et ressemble aux fo- 

 » rets vierges d'Amérique. 11 y a des arbres très-gros ; ceux de l'entrée sont des Bruyères d'une gran- 

 " deur et d'ime élévation telles que je n'en avais jamais vu de semblables. » {Ut suprà, pag. 181.) 



