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 Dans les expositions abritées des vents alises les forêts pinifères sont 

 plus particulièrement exposées aux bourrasques de l'Harmatan ; aussi 

 sur cette bande , plus que partout ailleurs , le terrain est d'une aridité 

 étonnante , la couche de feuilles qui le couvre se dessèche sans for- 

 mer d'humus; les oiseaux et les insectes s'éloignent d'une région qui 

 n'a ni ruisseaux , ni prairies , et manque en général des plantes né- 

 cessaires à la vie animale. Seulement quelques Cistinées , des Pteris et 

 des Erigerons croissent sur la lisière des bois , prêts à s'étendre sur un 

 plus laige espace dès que les Pins sont abattus. Quoique les exploita- 

 tions aient suivi une marche moins rapide dans cette région que dans 

 celle des Lauriers , les arbres y sont pourtant bien moins nombreux 

 qu'autrefois, et, sur plusieurs points, on ne les trouve plus que clair- 

 semés. Lorsqu'en 1 724 , le père Feuillée fut mesurer la hauteur du 

 pic de Ténériffe, la région des Pins s'étendait au-dessus de l'Orotava , 

 depuis le Dornajito (3198 pieds) jusqu'au Portillo de la villa (environ 

 6000 pieds) , où l'on voyait alors le beau Pin de la Caravela (1). La dif- 

 férence d'altitude entre ces deux stations peut donner une idée assez 

 approximative de l'espace qu'occupait à cette époque la région des 

 Pins sur ce versant de l'île. Presque tous ces arbres ont été détruits ; 

 le Pin de la Caravela n'existe plus, et a légué son nom au rocher qui 

 lui servit de base (2). Le Pin du Dornajito a eu le même sort, loura- 

 gan de 1826 le déracina. Plusieui's fois avant cet événement nous 

 nous étions reposés sous son ombrage; cet arbre, dont le tronc et les 

 rameaux couverts d'Usnéa avaient acquis un développement prodi- 

 gieux , se faisait apercevoir de tous les points de la vallée ; sa perte fut 

 comme une calamité publique , car, à chaque désastre de ce genre , 



(1) Voy. Voyage aux Iles Canaries, pai' le père Feuillée, manuscrit déposé à la Bibliot. roy. 1724. 



(2) En 1715, J. Edens avéïit vu aussi le Pin de la Caravela , qu'on appelait ainsi parce que ses 

 branches, par leur extension, lui donnaient de loin l'apparence d'un navire. Ce voyageur cite aussi le 

 Pino de la Mcrienda (le Pin du Dîner), le seul qui existe encore de tous ceux qui couvraient alors les 

 berges escarpées du défilé du Porlilto. (Voy. Phil. Trans. Soc. Roy. Lond., l'14-1716.) 



