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 déjà été décrit: son aspect imposant, ses dimensions colossales ont 

 fait l'admiration des voyageurs naturalistes (1) ; et l'on peut lire dans 

 nos Miscëllanées (2) l'impression que produisit sur nous-mêmes ce 

 vétéran du règne organique, lorsque nous habitions dans son 

 voisinage. Son tronc monstrueux mesure plus de dix huit mètres de 

 circonférence. A cette énorme masse , qui s'est accrue dans la suc- 

 cession des siècles , s'unit l'expression d'une force qui se renouvelle 

 sans cesse. 



Ce n'est qu'au cap de Bonne-Espérance , à l'île Bourbon et dans 

 l'Inde qu'on peut voir des formes analogues à celles du Dragonier. 

 Dans sa première jeunesse, son faciès trouve un représentant dans 

 l'Yucca d'Amérique. Quand on ne compare que leurs tiges et le fais- 

 ceau de longues feuilles aiguës qui les couronne, la resseiublance de 

 ces deux espèces de familles si opposées est alors vraiment frappante. 



L'aspect bizarre de l'arbre que nous avons figuré à côté du grand 

 Dragonier, en face de celui qui est orné de ses panicules florales , est 

 dû à des circonstances particulières dans le développenaent progressif 

 de la tige. Ce jeune arbre n'a fleuri qu'après un grand nombre d'an- 

 nées, et, par conséquent, toute sa croissance s est bornée à l'élongation 

 de la tige par la chute successive des anciennes feuilles et la reproduc- 

 tion des nouvelles. S'il eût commencé à fourcher à quatre ou cinq 

 mètres au-dessus du sol, chaque nouveau bourgeon floral aurait donné 

 lieu à une nouvelle bifurcation , par la naissance de bourgeons laté- 

 raux, et les vaisseaux radiculaires de ces mêmes bourgeons , en se pro- 

 longeant de leur point de départ, vers les racines, auraient grossi le dia- 

 mètre des branches et du tronc. Mais dans le cas que nous présentons, 

 la nature n'a pas établi, dès le principe, une égale proportion de crois- 



(1) Voy. Humboldt : Tableaux de la Nature (liaduct. d'Eyries), t. ii, p. 26 ; et note, p. 100. Relation 

 hisl., t. I, p. 118, 639; et nos observations sur le Diacœna Draco. {Nova Acta Acad. Natur. curios., 

 vol. XIII, p. 773. — 1827.) 



(2; Tom. I, 2" part., p. 98. 



