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neu entdeckter sibirischer Pflanzen- und Thierarlen bis an die äussersten Gränzen Südost- 

 sibiriens, ja zum Theil bis in das Amur-Land hinein verfolgte, öffnete sie uns den ersten 

 Blick in die Flor und Fauna dieses noch unbekannten Landes und machte es für die fort- 

 schreitende Kenntniss Sibirien's und des nordöstlichen Asien's überhaupt zur dringenden 

 Aufgabe, die bis dahin aufgedeckten Fäden nunmehr im Amur-Lande weiter zu verfolgen. 

 Zugleich wies sie uns auch die Verbreitung sibirischer Völkerfamilien, der Tungusen und 

 Giljaken, bis in das Amur-Land nach, auch hier die Aufgabe erweckend, im Amur-Lande 

 ihrem physischen und geistigen Leben und ihrer geographischen Verbreitung weiter nachzu- 

 forschen. So musste also nach der Reise Hrn. v. Middendorff s das Amur-Land in geogra- 

 phischer, naturhistorischer und ethnographischer Beziehung als das nächste und nothwen- 

 digste Glied zur weiteren Kenntniss Sibirien's, des natürlichen Bodens fortlaufender und un- 

 ausgesetzter Forschung russischer Reisenden und Gelehrten, erscheinen. Neben dem Interesse 

 aber, das das Amur -Land der Akademie in dieser, ich möchte sagen national-wissenschaft- 

 licher Beziehung, als Boden unmittelbarer Anknüpfung an die von ihr seit Gmelin, Pallas 

 u. a. glänzend begonnenen und bis zu unserer Zeit fortgeführten Arbeiten bot, musste es auch 

 in allgemein wissenschaftlicher Beziehung die Forschung in hohem Grade herausfordern. 

 Denn es konnte nicht fehlen, dass das Amur-Land, bei seiner bedeutenden Ausdehnung, 

 seiner voraussichtlich mannigfaltigen Bodengestaltung, seiner reichen hydrographischen Aus- 

 stattung und seiner südlicheren Lage im Vergleiche mit Sibirien, auch einen bedeutenden 

 Reichthum in seiner Pflanzen- und Thierwelt besass. Mit Recht konnte man hoffen, dort nicht 

 bloss die Fortsetzung und gewissermassen das Ausgehende der pflanzen- und thiergeographi- 

 schen Verhältnisse Sibirien's, sondern daneben auch neue, eigenthümliche Pflanzen- und 

 Thierarten zu finden, die zugleich einen Uebergang zur Flor und Fauna der südlicher gelege- 

 nen, immer noch ungenügend bekannten Länder Ostasiens, wir meinen China's und Ja- 

 pan' s, bilden dürften. 



Abgesehen aber vom wissenschaftlichen Gewinne, musste die Erforschung des Amur- 

 Landes auch von einem praktischen, auf die Culturverhältnisse Sibirien's gerichteten Ge- 

 sichtspunkte für Russland von besonderem Interesse sein. Es bedarf nur eines flüchtigen Blickes 

 auf die Karte, um zu erkennen, wie viel wichtige culturgeographische Elemente das reich 

 ausgestattete Amur-Land dem angränzenden Sibirien, mit dem es schon vor zwei Jahrhun- 

 derten in politischem Verbände stand, entgegen trägt. Man denke nur an den mächtigen 

 Strom, der, aus dem Innern Sibirien's nach demStillen Ocean führend, zu einer leichten und 

 wichtigen commerciellen Verkehrsader für Sibirien werden konnte, an die in südlicheren 

 Breiten als irgendwo sonst in Sibirien gelegenen, den Häfen China's und Japan's genäher- 

 ten Meeresküsten, an die mit milderem Klima begabten, fruchtbaren Landschaften, die den 

 mittleren Lauf des Amur-Stromes und seiner grossen südlichen Zuflüsse begleiten, u. dgl. m. 

 Gewiss lag es daher nahe, die vielversprechenden culturgeographischen Elemente, mit denen 

 das Amur-Land ausgestattet zu sein schien, zur richtigeren Würdigung derselben, auch einer 

 Yorurtheilsl'reien, wissenschaftlichen Prüfung zu unterwerfen. 



