Fehs Irbis. 97 



dieselbe Bestimmung wie die Tiger-Götzen haben, indem sie zum Schutze und Schadloshalten 

 vor den Angriffen des gefürchteten Thieres dienen sollen. Diese Irbis-Götzen, deren ich meh- 

 rere amUssuri gesehen und auch welche mitgebracht habe, geben die Gestalt und Zeichnung 

 des Thieres in ebenso roher Weise wie die Tiger-Götzen wieder. Dennoch verrathen der kurze 

 breite Kopf, der gestreckte Körper, der lange Schwanz und vor allem die charakteristische, 

 wenngleich nur sehr schematisch gehaltene Zeichnung diese grosse Katzenart des angränzen- 

 den Ost- und Mittelasiens zur Genüge. In den Hauptziigen besteht die Zeichnung darin, dass 

 am Kopfe abwechselnd rothe und schwarze Querstreifen, längs der Mittellinie des Kopfes, des 

 Rückens und des Schwanzes ein schwarzer Streifen und an den Seiten des Rumpfes und des 

 Schwanzes entweder schwarze , oder abwechselnd schwarze und rothe Rosetten angegeben 

 sind. Offenbar kommt es dabei den Golde nicht sowohl auf eine getreue Zeichnung, als auf 

 eine specifisch selbständige Darstellung des Irbis und eine hinlängliche Unterscheidung des- 

 selben vom Tiger an. Ich habe oft an den Kleidungsstücken oder unter dem Hausgeräth der 

 Golde kleine Tiger- und Irbis-Götzen neben einander gesehen, welche in der Grösse und Ge- 

 stalt vollkommene Seitenstücke zu einander bildeten und nur durch die verschiedene, hier ge- 

 streifte, dort rosettenförmig gefleckte Zeichnung verschieden waren. Auch in ihren Beschrei- 

 bungen vom Irbis hoben die Golde stets die grosse Aehnlichkeit desselben mit dem Tiger in 

 der Grösse, Gestalt und Lebensweise hervor und gaben die vom Tiger verschiedene Zeichnung 

 des Irbis an. Nach ihren Angaben soll der Jerga eine Katzenart von etwa V/^ Faden Länge 

 sein, davon V^ Faden auf den Schwanz kommt; wie der Tiger soll er |^einzeln vorkommen, 

 bisweilen auf Bäume klettern, schleichend seiner Beute sich nähern und mit einem Sprunge 

 sie erhaschen. Auifallender Weise soll der Irbis in den Gegenden am Ussuri und am Amur 

 nahe der Ussuri-Mündung viel seltener als der Tiger sein, und ist es wahrscheinlich diesem 

 Umstände zuzuschreiben, warum er von den Golde noch mehr als der Tiger gefürchtet wird. 

 Nach Erzählungen der Golde sollen nur Wenige den Jerga gesehen haben und es wage Nie- 

 mand ihn zu jagen, während Tiger, wenngleich in seltnen Fällen, doch erlegt werden. Ebenso 

 scheint der Irbis auch weiter abwärts am Amur-Strome und gegen die Mündung desselben, 

 wo er bei den Giljaken mit dem Tiger, als dessen jugendliche Form, für eine und dieselbe 

 Thierart angesehen wird, noch seltner als der Tiger vorzukommen. Pallas's Angabe, dass 

 der Irbis zwischen den Flüssen Uth (od.Uda) und Amur häufig sein soll '), müssen wir daher, 

 im selben Maasse wie Middendorff es für das Stanowoi-Gebirge thut ^), auch für den zum 

 Amur-Strome fallenden Theil dahin berichtigen, dass der Irbis dort sehr selten sei. Wie be- 

 reits oben erwähnt, ist nach Angabe der Giljaken anzunehmen, dass der Irbis auch auf der 

 Insel Sachalin als seltner Gast vorkomme. Auf den Japanischen Inseln lernte ihn Siebold 

 nicht kennen. Doch erwähnt Middendorff ') eines Felles im Museum von Leyden, das 

 aus Nangasaki herrührte; auch giebt Pallas einen japanischen Namen für den Irbis 



') Zoogr. Rosso-Asiat. I. p. 17. 

 -) Sibirische Reise. I. c. p. 76. 

 ä) Sibir. Reise. 1. c. 

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