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 inorganici, e i pianeti, e in ogni caso non potrebbe sviluppare quella 

 somma di forza, cui compongono le parziali energie delle forme di vita, 

 tutte legale da molteplici rapporti, che s'intrecciano in una fitta rete ', 

 nella quale, per modo di dire, i nodi rappresentano quelle, le fila queste. 

 La figura e la grandezza delle maglie, per continuare la similitudine, va- 

 riano, ma non un solo vivente manca di essere inviluppato da cotesta rete, 

 che movendosi da questo o da quel lato tutti trascina; allargandosi, in- 

 debolendosi, stiappandosi, ovvero riannodandosi e restringendosi per un 

 organismo le fa più o meno per tutti. La vita sulla terra è una grande 

 fiamma, alimentata da minime, infinite fiammelle: è una immensa arpa di 

 cui le corde son formate dai viventi. Quindi nelP indagare le relazioni che 

 le forme di vita mantengono l'una con Taltra, non dobbiamo perder mai 

 di vista l'assieme di una divisione tassonomica qualunque, dal regno al- 

 rindividuo, e anche l'insieme di tutti i viventi; e cercar con la statistica 

 e con numerose comparazioni i dati costanti. 



Troppo lunga opera sarebbe il divisare quali e quanti siano i feno- 

 meni della relazione, e già ho toccato i principali. Per classificarli biso- 

 gna distinguerli prima di tutto in Rapporti del mondo organico all' inorganico, 

 ed in Rapporti del mondo organico all' organico. Vi sarebbero pure i Rapporti 

 del mondo inorganico alTmorganico, dei quali non parlo, perchè del tutto 

 estranei al mio scopo, e perché son parte vuoi della chimica, vuoi della 

 geografia fisica, o della geologia, nella quale son conosciuti col nome più 

 comune di cause attuali, con cui realmente sono una cosa sola. - I Rap- 

 porti del mondo organico aW inorganico , ripetiamo che son trattati dalla 

 geografia zoologica e botanica, le quali fanno parte della geografia fisica; 

 talché alla ecologia propriamente detta restano i Rapporti del mondo orga- 

 nico all'organico. Questi possono dividersi in Rapporti del regno anima- 

 le al vegetabile; poi de! regno vegetabile al vegetabile, del regno animale 

 all'animale, e così di seguito. Il quadro, come si vede, é abbastanza largo 

 per poterci tratteggiare un gran numero di fatti, i quali nessuno potrà 

 dir che scarseggino; i materiali abbondano anzi strabocchevolmente, ma 

 è forza scegliergli, disporli, cementarli, e tutto ciò al lume della razio- 

 nalità. Bisogna trovar classificazioni naturali per i singoli soggetti, come 

 la fitofagia e zoofagia, il parassitismo, le costruzioni , la nidificazione ecc : 

 e il difficile sta nel classificare tanti fatti svariati in modo razionale, non 

 empirico; che a questo tutti son buoni. 1 sistemi empirici si hanno ad 

 usar solamente allorché non possiamo fare i razionali, vuoi per la scar- 

 sità delle nostre cognizioni, vuoi per assoluta impossibilità, e nelle prati- 

 che applicazioni , per le quali bastano i primi. Obietteranno molti che è 

 impossibile portar la classazione in silTatte cose; dico male, perchè non 

 si ti'atta già di classificar cose ma fatti : né io trovo più malagevole clas- 

 sar queste che quelle; oltre di che la varietà non impedisce una buona 

 classazione, quando il numero dei fatti è tale da fornir punti di contatto 

 frai più disperati. 



Nel rapporto, poniamo che sia il più semplice, cioè fra due termini, 

 possiamo vedere causa nell'uno ed effetto nell'altro; oppure azione e 



1 Des rnppocis plus iniinios, plus rcsscrrés (|tie Ics mailles dii lissu le plus fin 

 icllient mire cllcs diules les pailics de In cifation. — Lnujjel, Nouvello llicorio etc. 

 Revuc (les deux Moiules l.er Aprii I SCO. 



~ Anche sulle rause aUuali è molto iptrnUivo il libro del sif^nor Marsh. 



