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loro e rispetto al tutto ; nonostante in anatomia ha un differente e più 

 stretto significato. Io mi occuperò soltanto del significato anatomico , che 

 può definirsi così: » 



« Simmetria è parola usata ad esprimere un' idea , la quale sarebbe 

 più correttamente rappresentata da un verbo che da un nome, essendo 

 r idea non di una cosa ma di un fatto — il fatto cioè che la metà di 

 un animale è comunemente una esatta copia rovescia delPaltra — Il lato 

 destro è una copia rovesciata, o ripetizione, del sinistro. Ci sono ecce- 

 zioni numerose, anche neiruomo; ne diremo appresso. » 



«'Quella copia o ripetizione seriale non rovescia, che si osserva p. e. 

 fra le membra scapolari e pelviche si enuncia con V analoga espressione 

 di omologia seriale. Il punto su cui può basarsi una distinzione fra sim- 

 metria e omologia consiste nel rovesciamento della copia o ripetizione, 

 cosi caratteristico deir ultima. Sembra che questo carattere ci dimostri le 

 due metà esser parti di un tutto, mentre la successione seriale non ro- 

 vesciata di parti simili ci spinge ad accordare una specie d'individualità 

 separata a ciascuna ripetizione. Dobbiamo senza dubbio fermamente im- 

 primere e tenere in mente una netta distinzione fra cotesti due modi di 

 ripetizione. Contuttociò, mancando una conveniente inflessione della pa- 

 rola in discorso , mi sono da tempo abituato , a rischio di qualche con- 

 fusione, ad usare l'espressione omologia laterale — e T ho adoperata in 

 questo senso nel presente articolo. >> 



« Se la parola simmetria possa applicarsi a quella ripetizione antero- 

 posteriore che s'incontra nelle vertebre caudali dei pesci, per esempio , 

 non è ancora stabilito dall'uso, e qui mi basterà semplicemente notarne 

 l'esistenza apparente. Così adoprerò l'espressione di omologia antero-po- 

 steriore in un senso precisamente parallelo a quello di omologia laterale. » 



« Ripetizione laterale. — Che la destra mano e il destro piede, e 

 il destro lato della testa e del tronco , facciano esattamente contrapposto 

 al sinistro , è fatto così ovvio , che il solo asserirlo pare una superflua 

 volgarità. Nondimeno ciò non deve riguardarsi come materia vana. Po- 

 teva essere altrimenti. » 



« Lo scheletro umano allo stato normale è perfettamente simmetrico 

 in tutti i suoi particolari, e l'eccezione dei Pleuronettidi, o pesci piatti,' 

 sarà trattata in seguito. L'Archetipo, o figura ideale astratta, di un seg- 

 mento vertebrale osseo, come quello del Prof. Owen (al voi. i i i p. 824), 

 è una forma simmetrica. Ma è dubbio che un solo osso possa nello sche- 

 letro esser riguardato primordialmente mediano e simmetrico — che^ un 

 solo centro di ossificazione si trovi in origine sulla linea mediana. L'ar- 

 chetipo ideale di queir illustre autore contiene tre elementi mediani azi- 

 gi, cioè la spina emale e neurale ed il centro; ma sempre mi parve che 

 ciascuno di questi elementi dovrebb' essere idealmente rappresentato, da due, 

 poiché ciascuno viene occasionalmente rappresentato in natura da un paio 

 di ossa : il Prof. Owen , p. e., riguarda i due parietali come la spina neu- 

 rale di una vertebra. Benché non ci sia difficoltà ad immaginare la coa- 

 lescenza di più pezzi in uno, e benché sia facile ad immaginare chetale 

 fusione potè avveuire prima che cominciasse l'ossificazione; talché due 

 più dei punti destinati a divenire i centri ossificativi poterono ravvi- 

 cinarsi tanto, al manifestarsi del deposito terroso , da comparire uno so- 

 lo, pur non é possibile concepire che due pezzi si sviluppassero da un 

 sol punto ossifico. La singola condizione aziga può procedere dalla dop- 



