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le specie del medesimo genere hanno abitualmente ma non invariabilmente, 

 alcune rassomiglianze nelle loro abitudini e nella loro costituzione e sem- 

 pre nella loro struttura, la lotta è in generale più accanita fra queste 

 specie prossime, quando entrano in concorrenza, di quello che fra le spe- 

 cie di generi diversi. Noi vediamo un esempio di questa legge nella re- 

 cente estensione, in alcune provincie degli Stati Uniti , d' una specie di 

 rondini, che ha cagionato la decadenza di un'altra specie. Il recente au- 

 mento del tordo maggiore in certe parti della Scozia produsse la crescente 

 rarità del tordo bottaccio. Avviene assai spesso che una specie di ratti 

 prende il posto di un'altra in climi diversissimi. In Russia la piccola blatta 

 d'Asia ha cacciato davanti a lei dappertutto la sua grande congenere. Una 

 specie di senape ne soppianta un'altra e così in altri casi. » 



Questa lotta incessante nello spazio e nel tempo tende ad eliminare 

 gli esseri che non ebbero variazioni favorevoli, mentre ai favoriti sgom- 

 bra il campo; il rigore onde accade fa sì che ogni essere si cerchi la 

 nicchia che gli conviene, entro la cui cerchia può muoversi a suo piacere, 

 ma non uscirne, sotto pena di perire. La lotta serve potentemente alla 

 divergenza dei caratteri , conciossiaché, per quel che dicevamo, quanto più 

 son differenti gli esseri che convivono in un dato luogo, tanto minori sono 

 te probabilità di nuocersi reciprocamente. Darwin ha dato anche parecchi 

 esempì di ciò. La divergenza poi è legge interessantissima, perchè da essa 

 dipende la perfezione e progressione degli organismi, alle quali perciò 

 conferisce in sommo grado la lotta. 



La selezione sceglie, la concorrenza rigetta e distrugge ^ né si hanno 

 punto a confondere insieme, come a suo luogo accennai. Non avviene la 

 prima senza la seconda "-; son due cose distinte in natura , ma nell' ele- 

 zione artificiale Fuomo sceglie e distrugge allo stesso tempo, e sta qui la 

 differenza tra questa e la naturale , che hanno dall'altra parte tante ana- 

 logie, da potersi riguardare come una sola. 11 termine, elezione artificiale 

 e improprio, perché 1' uomo in essa non fa che mettere in giuoco le me- 

 desime cause naturah. 



I rigori della concorrenza producono un effetto, che merita di essere 

 studiato, vuoi per intenderla a dovere, vuoi perchè ci rivela che le mini- 

 me particolarità di struttura, le condizioni di vita più insignificanti, hanno 

 per gh esseri organici un ufficio, tutte quante, ed un valore che eravamo 

 lontani dall' attenderci. Quando un piatto della bilancia è colmo basta un 

 granello di sabbia per farlo andar giù; quando il vaso è pieno basta una 

 goccia per farlo traboccare ; cose sfuggevolissime alle nostra vista turbano 

 l'equilibrio in natura, e decidono della vita e della morte degli esseri. Ecco 

 alcuni esempì ^: il colore che dai sistematici si stima senza importanza, 



1 La concurrence des cspeces, la bataillc de la vip, soni un puL^sanl moyp/i 

 d' elimination plulòt qu'un instrument createur. — Laurei, Revue des deux Mondes, 

 i Mars «868, pag. \A4. 



2 Mais cominent, dira-t-on. ngil cello picleiidue sélcclion? qiiels moyens em- 

 ploie-t'-elle? quelle puissanco, reniplacanl dans le monde anime la m.iin de P liomme, 

 a si souvent renouvele la face de la terre? C est la souveraine piiissanoe de la morf. 

 Corrigeant pour alnsi dire la vie, elle arrète les ecarls, les monslruosités-, elle jolle 

 les faibles en saerifice aux forts, elle fait gràce a cerlaines races, elle condamne 

 les aulres, — Laugel, Revue des deux Mondes, l.er AvriI 1860, pag. 654. 



3 The Variation ecc. voi W. Chapter XXI. — Characters which appear of iri- 

 fliiig value often of rea! imporlance. — pag. 227-235. 



