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Un'' altra critica al principio di concorrenza è questa: Una pianta, la cui 

 disseminazione vien fatta da! vento , manda i semi ben lungi e da sé, e 

 r un dair altro; dov'è dunque la battaglia qui? Questo è un caso affatto 

 particolare, ma nemmeno prova in contrario, perchè le pianticelle, anche 

 disperse, avranno sempre a lottare con le circostanti, o con animali, ed 

 in luogo remoto pugneranno col suolo e col clima , se non coi viventi. 

 Gli animali di rapina vivono solitari, ma non è men vero che competano 

 tra loro e con la preda (per procurarsi la quale debbono esporsi a migra- 

 zioni), che se la veggano disputare da nuovi arrivati e così di seguito. 



• La lotta per la esistenza fu presentita da altri prima del Darwin, ma 

 i fatti più comuni bastano a provarla. Il gran numero di mammiferi e di 

 uccelli, esclusivamente frugivori o insettivori, o l'uno e l'altro insieme, le 

 devastazioni degli erbivori e degli insetti, le stragi dei carnivori, tutti i fatti 

 del parassitismo, le invasioni dei vegetabili sono i più grandi esempì: mi 

 estendo su qualcuno. « Ogni naturalista è familiare col fatto, che seb- 

 bene in un paese particolare , come la Gran Brettagna, vi possan essere 

 più che 3,000 specie di piante, i 2,000 insetti, ed una grande varietà in 

 ciascuna delle altre classi; pur non ve ne saranno più di 100, forse non 

 la metà di quel numero, che abitano una data località. Può non esservi 

 mancanza di spazio nella supposta area limitata: può essere una grande 

 montagna, una estesa palude, una vasta pianura alluviale, che contengano 

 spazio abbastanza per individui di ogni specie nella nostra isola; eppure 

 il luogo sarà occupato da pochi ad esclusione di molti, e questi pochi 

 saranno capaci, per lunghi periodi, a tenere fortunatamente il terreno 

 contro ogni intruso, nonostante le facilità che le specie godono, in virtù 

 dei loro poteri di diffusione, d' invadere gli adjacenti territori. » ' Se non che 

 ciò dimostra la lotta degli organismi con le condizioni fìsiche piuttosto che 

 tra loro. Anche vi sono dei casi, in cui le specie anziché combattersi si 

 proteggono; una pianta che arai l'ombra prospererà sotto gli alberi, una 

 che è debole e inerme presso arbusti spinosi. - La Columba migratoria 

 di America spoglia i boschi dove passa. ^ Le devastazioni delle locuste 

 (Acridium migratorium) a chi sono ignote? '' Il Milne Edwards porta il 

 numero dei coleotteri, fra gl'insetti, a trentamila; ^ il Payen ^ lo fa sa- 

 lire a centomila, ^ e parla dei danni che produce una sola specie, la Me- 

 lolontha vulgaris, anzi la sua larva, detta in Francia ver blanc. Sono essi 

 enormi, incredibili, tanto che è stato necessario organizzare una caccia 

 su vastissime proporzioni , e in tutta la Francia, per la distruzione del 

 bruco micidiale, ^ di cui l' autore precisa la quantità raccolta giornalmen- 



1 Lyell, Principles of Gcolojjy eie. voi. II 1808. Cbapter XLII p, 455-54. 

 ' Lyell, ibidem, pag. 433. 



3 Milne Edwards, Èlcmenls de Zoologie, Bruxelles, 1832. 



4 Lyell, ibidem, pag. 442. 



5 Opera citata. 



6 Revue des deux Mondes. Tome soixanto-seizième l.er Aout 4868. Paris. 

 Le fumiile des Scarabeides — La Chasse alix Hanoetons. 



^ Ibidem, pag. 635. — L'ordrc des coleoptères contieni vingt familles, qui se 

 subdivisent elles-mèmes en un très grand nombie des especès: on en compie a 

 l'heurc qu'il est plus de ceni mille etiquelees dans les coUeclions. 



8 Ibidem, pag. (652-5). — Quanl à Timporlance que présente la queslion du 

 bannetonnage au poinl de vue des iniérèls généraux du pays, il suffira pour en don- 

 ner un idée, de dire que les perles infligées a l'agriculture fran^aise par les ban- 

 nclons onl élé evaluées en cerlalncs années, d'après des moyennes bien constalées, 

 à la somme enorme d'un milliard. 2 



