14,391; delle recenti a 16,792 (Inglesi 4^90); e aggiunge ■: « Il numero 

 totale dei viventi animali vertebiati ascende a 16,000; il numero delle 

 piante è stimato di 100.000, e si suppone che la classe degP insetti non 

 includa meno di 300,000 specie. » L'ultima cifra vien confermata dal 

 Maury -. Un'altra statistica delle piante e degli animali reca il Lyell ■, il 

 quale dall'immenso numero delle une o degli altri vuole inferire ^ la Dif- 

 ficoltà di stabilire la prima apparizione di una nuova specie. A differenza del 

 Bronn ei distingue molto bene il numero delle specie studiate , dal nu- 

 mero di quelle che si può presumere esistano alla superfìcie della terra. 

 Sì per l'accuratezza dell'enumerazione, si per l'argomento ch'ei ne ricava 

 a risolvere una obiezione contro la nostra teoria, penso di riportare per 

 intero lo squarcio di Lyell. 



^ « C'è forse più di un milione di specie vegetali ed animali, che 

 oggi abitano il globo terraqueo, esclusi gli animalucci microscopici ed in- 

 fusori. Le piante terrestri possono ascendere, diceva De Gandolle nel 

 1820, fra 110,000 e 120,000. « Lindley, in una lettera all'autore nel 1836, 

 espresse l'opinione che e' sarebbe temerario a speculare sull'esistenza 

 di più che 80,000 fanerogame, e 10,000 crittogame. 



» Se prendiamo, egli dice, 37,000 come il numero delle specie fane- 

 rogame pubblicate, e ve ne aggiungiamo per le specie ignote dell'Asia e 

 della Nuova Olanda, 15,000; 10,000 dell'Africa e 18,000 di America noi 

 abbiamo 80,000 specie; e posto che il numero delle crittogame pubblicate 

 sia di 7,000, e ne mettiamo 3,000 per le specie non ancoia scoperte (che 

 fanno 10,000), ci sarebbero in conseguenza, nel totale, 90,000 specie ». 



« Il dott. J. Hooker, nel 1859, accennando alla variabilità delle spe- 

 cie e alla natura indefinibile dei bmiti onde son separate l' una dall'altra, 

 osservò che da taluni botanici il numero delle specie conosciute di fane- 

 rogame è stimato al di sotto di 80.000, e da altri al di sopra di 150,000 ' ». 



« Linneo pensò che vi fossero quattro o cinque specie d'insetti nel mon- 

 do per ciascuna pianta fanerogama; ma se possiam giudicare dalla relativa 

 proporzione delle due classi nella Gran Bretagna, il numero degli insetti 

 deve alquanto eccedere quel computo; poiché il numero totale degl'in- 

 setti britannici, secondo un censimento fatto nel 1833 , era di circa 

 12,500 8 ,. 



« Le specie di mammiferi conosciute, allorché Jemminck scrisse, ec- 

 cedevano 800, e secondo Waterhouse più che 1,200 era accertato che n'e- 

 sistessero nel 1850. ^ Il Barone Cuvier computa i pesci noti a suo tempo 

 a 6,000. Gunther m' informò che esemplari di un numero a quello supe- 

 riore già si conservavano nel 1865 nel Museo Britannico, e che circa 9,000 

 erano conosciuti dagl'ittiologi anche prima della visita di Agassiz nel 1866 



^ Ivi , in nota. 



2 Geografia fisica ad uso delia gioventù e degli uomini di mondo. Milano i867 

 p. 121. 



3 Priociples of Geology eie. voi. II 1868. Cbaptcr XXXV. 



4 Ibidem, p. 269. 



a Ibidem, p. 270-75. 



® Geog. des Plantes. Dici, dos Sci. Nat. 



' Flora of Tasmania, voi. i p. iii. 1859. 



^ Vedi Catalogne of Brìi. Insects by John Curtis. Esq. 



G. Gray, nei suoi generi di uccelli (1854) enumera 8,000 specie; il principe 

 Carlo Bonaparte, ucl 1854, 8,500. 



