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logico e metodico, il più dotto e compiuto interpetre della teoria. Io vi 

 attingo largamente, tanto più che quest'opera importantissima non è an- 

 cor tradotta in italiano, né, per quanto sappia, in francese. 



Parleremo prima dei singoli principi, e risolveremo poi le obiezioni 

 che loro si son fatte. 



Ho detto che i fondamentali eran tre, ma non vi ho compreso né 

 l'Eredità, né la Variabiltà, ovvero Atavismo e Adattamento, né la Diver- 

 genza, né la Convergenza, ■ né tutti gli altri che pure hanno tanta parte 

 nella teoria, e ciò perché io reputo la Selezione, la Concorrenza ed i 

 Mutui rapporti formare la somma dei restanti, che altresì più diretta- 

 mente si riferiscono alla fisiologia generale; come pure essere la parte 

 più nuova della teoria, e quella con cui Darwin tenta spiegare la origine 

 delle specie. Per tema di svisare i suoi concetti , come molti fanno , io 

 mi atterrò più che posso alle sue parole medesime. 



Elezione naturale. 



V autore ha detto nel primo libro. Origine delle specie per elezione 

 naturale, ovvero conservazione delle razze perfezionate (favoured) nella 

 lotta per l'esistenza; ed altrove dice che ha inteso per elezione il so- 

 pravvivere dei più adulti (survival of the fittest, espressione di Spencer): 

 più estesamente ancora 2; « Ora questa legge di conservazione delle 

 variazioni favorevoli e di eliminazione delle deviazioni nocive io la chia- 

 mo Elezione Naturale ». La Elezione si distingue prima di tutto in 

 artificiale e naturale, e ciascuna di queste si distingue alla sua volta in 

 altre due. ^ « Il principio di selezione può esser convenientemente diviso 

 in tre specie. La elezione metodica é quella che guida chi si sforza di 

 modificare una razza secondo qualche modello predeterminato. La elezione 

 inconscia è quella che avviene quando naturalmente conserviamo i più, e 

 distruggiamo i meno apprezzati individui , senza alcuna intenzione di al- 

 terare la razza ; e senza dubbio tale processo induce lentamente grandi 

 mutazioni. L'azione inconscia passa gradatamente alla metodica, e solo i 

 casi estremi posson esser distintamente separati; poiché chi possiede un 

 animale utile o perfetto farà fargli razza con la speranza di ottenerla del 

 medesimo carattere; ma siccome non ha un proposito fisso di migliorarla, 

 può dirsi eh' ei scelga inconsapevolmente ^. Finalmente noi abbiamo la 

 Elezione naturale, la quale implica chi gì' individui meglio adatti alle com- 

 plesse, e nel corso dei tempi variabiU condizioni, cui sono esposti, ge- 



Band : allgemeine Enhvickelungs geschichte der Organismen. Mil acht genealogischen 

 lafeln. — Berlin. Druck und verlag vod Georg Beimer. 1866. 



1 Sotto il nome di Convergenza dei caratteri intendo io le variazioni analoghe, 

 che avvengono nelle specie congeneri , e le variazioni che mifawo altre specie anche 

 di genere diverso. 



i Origine delle specie ecc. pag. 45. 



3 Darwin, The Varialion etc. 1868 voi. II Chapter XX 195-94. 



4 Si è obieUato che il termine selezione inconscia è una contraddizione : ma vedi 

 su ciò alcune eccellenti osservazioni del prof. Huxley « (Nat. Hist. Beview. » Oct. 4864 

 pag. 'Ì78), il quale osserva che quando il vento ammucchia le dune separa e sceglie 

 inconsapevolmente dalla ghiaia eh' è sulla costa granelli di sabbia di egual grandezza. 

 Nota dell'autore. Altrove, in quest'opera stessa egli osserva che il gelo uccide le pian- 

 ticiue di un semenzaio, scegliendo le più deboli tanto esattamente quanto farebbe 

 un giardiniere. 



