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già polipiforme in tanti pezzi, ognuno dei quali diviene una perfetta me- 

 dusa. Qui è un animale segmentato, ogni articolo del quale diventa un 

 individuo raggiato indipendente; dunque ogni individuo è analogo a un 

 segmento di vertebrato o di articolato. » 



« A differenti vedute conduce il fatto, che sebbene il numero cinque, 

 un suo multiplo, sia comunemente quello dei raggi della stella di mare, 

 pure vi sono alcuni membri dello stesso gruppo, il numero delle cui brac- 

 cia non corrisponde né ^all'uno né all'altro; per esempio, ci sono asterie 

 a undici e a dodici bracci. Ora tal perfetta costanza si trova nel numero 

 delle parti dei segmenti vertebrati ed articolati, che la sembra un elemento 

 integrale dell'idea di un archetipo. x\ulladimeno il numero dei segmenti 

 vertebrati o articolati che costituiscono un animale , non è costante, ep- 

 però taluni posson riguardare ogni braccio dell' asteria come analogo a 

 una vertebra; -— la stella di mare comune come composta di cinque ar- 

 chetipi analoghi ai vertebrali, disposti in circolo, — come un animale 

 segmentato ripiegato sopra sé stesso, con l'estremità anteriori e posteriori 

 aderenti l'una all'altra. Quale di queste due vedute sia esatta — seppure 

 una lo é — sarà deciso soltanto allorché la vera importanza della omo- 

 logia seriale e della simmetiia verrà definitivamente accertata; allorché 

 verrà determinato ciò che si deve alla divisione, alla irradiazione, o ad 

 ambedue, a una sola, o a nessuna, come causa efficiente. » 



« Lo scheletro della VekUn dà esempio di deviazione dalla simmetria, 

 principalmente nella serie obliqua delle sue placche verticali. La medusa 

 comune ha un contorno circolale, e mostra quattro quarti , che si ripe- 

 tono a vicenda esattamente, cosi che par distinta da una croce ad angoli 

 retti. La placca orizzontale dello scheletro della Velella é distorta in forma 

 quasi romboide, e marcata da due rilievi diagonali che s' incrociano obli- 

 quamente. La più lunga di siffatte diagonali é rialzata in modo da formare 

 la lamina verticale obliqua che sostiene la vela, e anche presenta un ri- 

 lievo che si alza dal punto d' incrociamento delle diagonali, indicando che 

 si compone di due parti unite in questo punto centrale. Tale raggiamento 

 asimmetrico in fatto è però facilmente riducibile in idea alla sua primor- 

 diale simmetria. » 



« Infusori. — Nell'ampio numero di svariate forme che s'incontrano 

 in questi animalucci, la maggior parte son simmetriche. Tale simmetria 

 é ordinariamente non bilaterale, ma quella della stella di mare. Nonostante 

 vi son certe forme affatto inconciliabili con la simmetria, che nessuna linea 

 può dividere in due metà simili , che son uniche, e non presentano ripe- 

 tizione di parti ; eccetto però allorché subiscono generazione fissipara. » 



« (Simmetria auÉero-posteriore* — Relativamente al diagram- 

 ma, pag. 824, Voi. Ili Fig. 433, che rappresenta la nozione astratta o tipo 

 di un segmento vertebrale , si vedrà che la metà superiore o posteriore 

 é il rovescio della inferiore o anteriore. Rispetto a quanto esiste real- 

 mente in natura, troviamo nelle vertebre caudali dei pesci, che le metà 

 dorsali e ventrali son contrapposti tollerabilmente esatti, eppure siffatta 

 esattezza non si avvicina a quella che esiste fra le laterali. Se si ammette 

 una simmetria antero-posteriore , al pari di una laterale , avremo allora 

 quattro ripetizioni disposte attorno ad un centro. In ogni caso trovasi nei 

 vertebrati qualche prova di raggiamento o divergenza da un asse centrale 

 comparabile in qualche grado a quel che vediamo nei raggiati. Le parti 

 anteriore e posteriore dei segmenti vertebrali , come si trovano in natura, 



