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a guisa di zona intorno ad una metà, arrestandosi esattamente alia linea 

 mediana dinanzi e didietro, e così dà prova verosimilmente di quella in- 

 dividualità di una metà del corpo, onde parlammo sopra come di opinione 

 probabile. » 



« Piante. — La foglia delle piante più elevate , che è 1' unità o 

 individuo di certi botanici , è bilaterale e simmetrica — sempre in idea, 

 generalmente in fatto. Queste foglio sono associate insieme a guisa di 

 rosette, per formar gemme, rami, fiori, o frutti. Figure simmetriche sono 

 spesso prodotte da tali associazioni, ma pure il modello è spirale. Spiando 

 lo sviluppo delle spore di conferva, si vedono, mentre son tuttora appena 

 cellule, venir fuori in varie maniere , la maggior parte delle quali sono 

 affatto inconciliabili con la simmetria, vuoi bilaterale o raggiata. Qualun- 

 que sia la sua importanza, è certissimo, per la vera natura della simme- 

 tria, che le cause ne debbono essere interne, vale a dire, dentro il corpo 

 in cui si manifesta. Se non che fu determinato fermamente da esperienze, 

 che influenze esterne, le quali agiscono sopra esse in certe direzioni sol- 

 tanto, come luce, calore e gravitazione, esercitano considerabil potere nel 

 determinare le forme delle produzioni vegetabili. Gli animali senza dubbio 

 vengono ancora grandemente influenzati da tali azioni , pure, godendo la 

 facoltà di locomozione, per cui tutte lor parti sono successivamente ri- 

 volte nelle direzioni, onde queste forze emanano, la forma impressa a 

 questi da cause interne, ne resta poco o punto perturbata; ma le piante, 

 essendo prive di locomozione, continuamente ricevono queste influenze 

 in modo parziale, e per conseguenza dobbiamo aspettarci di trovare in 

 esse minor simmetiia. Comunque lor forze interne tendano a farle sim- 

 metriche, l'azione parziale degli agenti esterni è capace di perturbare lor 

 simmetria. È questo , probabilmente , che rende asimmetriche le cellule 

 di conferva germinante. » 



« I Cristalli della materia inorganica vengon detti tutti simme- 

 trici. Pure la simmetria che presentano non è bilaterale. Consiste nella 

 ripetizione degli stessi angoli e faccette ai poli di un" asse, male ripeti- 

 zioni non sono rovesciate. Il lettore illustrerà la mia asserzione taglian- 

 do in carta un romboide ; allora osserverà che ognuno dei suoi angoli e 

 lati è ripetuto due volte , ma troverà impossibile di ripiegarlo in modo 

 che una metà coincida con l'altra. » 



« La precisa importanza della simmetria de' corpi organizzati, come 

 ripetutamente indicammo sopra, è ancora involta nel mistero. D'altra 

 parte un fatto si evidente, sì ovvio ai nostri sensi costantemente, tanto 

 frequente, quanto la gravitazione, per passare inosservato, è un fatto 

 grande ed importante, — è un fatto dell'ordine istesso di quelli che già 

 condussero allo stabilimento e dimostrazione di grandi, comprensive, e 

 inattaccabili teorie — splendidi trionfi dell'umano intelletto, che hanno 

 ridotto a ordine , semplicità , e connessione, quanto prima era tutto con- 

 fuso , complicato , e disunito , — un fatto perciò che e' ispira belle spe- 

 ranze per la nostra scienza dell' anatomia , ancora imperfetta. Sembra 

 dirci che forze raggianti, che certe definite, matematiche leggi operino 

 nella produzione degli animali. Prendiamo 1' altro importante fatto — la 

 omologia seriale ; par che si suggerisca per lo sviluppo dei vertebrati ed 

 articolati la moltiplicazione di centri in una linea seriale — di centri 

 -della forza raggiante, che in conseguenza induce le circostanti particelle 



