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 dei polmoni venoso. Mi sia lecito comparare le vesciche aeree del Polypterus 

 e Lepidosiren rapporto a questo carattere. Le arterie di ambedue derivano 

 dalle porzioni dorsali ricorrenti degli archi vascolari branchiali, prima che 

 si uniscano a formare l'aorta. xXel Polittero, secondo Miiller, l'arteria di 

 ciascun sacco aereo è formata dalla unione dei vasi efferenti dell'ultima 

 branchia: il sangue è quindi fatto arterioso avanti di entrare nell'arteria 

 del sacco aereo. Nella Lepidosirena, non isviluppandosi le branchie su due 

 degli archi branchiali, il sangue trasmesso al sacco aereo è venoso. Ma 

 questa differenza si riferisce soltanto alla presenza o assenza di un par- 

 ticolare sviluppo degli archi branchiali vascolari , da cui le vesciche aeree 

 delle due specie ricevono il sangue: è una differenza che modifica la fun- 

 zione senza cangiare al postutto la natura essenziale delle vesciche aeree 

 istesse: la relativa posizione di tali sacchi vascolari, lor forma e gran- 

 dezza, lor modo di comunicazione con Tesofago, — in breve, ogni carat- 

 tere che determina relazioni di omologia — resta lo stesso tanto nel 

 Polittero che nella Lepidosirena. Dunque i polmoni della Lepidosirena 

 sono senza equivoco omologhi alle vesciche aeree di altri pesci, qualun- 

 que sieno le modificazioni di forma o funzione di queste. Fra la vescica 

 aerea completamente divisa del Polittero e la indivisa del Lepidosteus ci 

 sono numerosi gradi di bifoìcazione nella serie piscina: è allo stato in- 

 diviso della vescica aerea nel Lepidosteus, che son dovute la sua posizione 

 più strettamente dorsale, e la sua comunicazione con qnella parte dell'e- 

 sofago; con tuttociò queste modificazioni non toccano la sua relazione 

 omologica con la vescica divisa del genere ganoide affine Polypterus, piìi 

 che con quelle pur divise del Cobitis barbatula o deWArius gagora, in cui 

 le divisioni si limitano alla parte anteriore dell'addome, e sono incluse in 

 cavità ossee sviluppate da vertebre corrispondenti alla seconda o terza cer- 

 vicale. » 



« In tal modo la serie delle transizioni tracciate in organi universal- 

 mente conosciuti, come le vesciche aeree de' pesci, prova quelle della 

 Lepidosirena. Pertanto ne segue che la vescica aerea del pesce è omolo- 

 gia ai polmoni del batracide, e di tutti gli altri vertebrati a respirazione 

 aerea; sebbene la vescica del pesce non adempia, in regola generale, le 

 funzioni di polmone. Ma la vescica nella maggior parte dei pesci è ana- 

 logia alle camere aeree della conchiglia dei cefalopodi politalami, e in 

 alcuni pesci è analoga al timpano dei più alti vertebrati. ' » 



« Nel seguitare lo sviluppo della trachea e laringe, dalle forme più 

 simili a polmone della vescica aerea ne' pesci , fino ai bàtraci perenni- 

 branchi e più su, guadagnamo prove incontrovertibili che il cosi detto 

 « dutto pneumatico » nei pesci è omologo alla trachea. Onde ne segue, 

 che i sostegni ossei e cartilaginei delle branchie , non sono omologhi ai 

 polmoni. Troveremo archi branchiali e branchie sviluppate nelle larve 

 dei batràci, e che spariscono dopo formata la vera trachea e polmoni, 

 senza in essi convertirsi. Le sole parti dei vertebrati a respirazione aerea, 

 con cui le branchie dei pesci sieno omologhe, son le branchie persistenti 

 decidue dei bàtraci. I rapporti degli archi branchiali e branchie dei pe- 

 sci con la trachea e polmoni dei più alti vertebrati respiranti aria, sono 



1 Nel Cobiiis tulio il canalp alimcnfare è analogo ad un polmone, in quanto 

 che assorl)e aria ed emeUe acido carbonico, come il pesce. 



