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 organi, gli apparati, i sistemi si graduano Fun nell'altro. Si objetterà che 

 tali transizioni non meritano questo nome, imperocché son repentine, 

 brusche, e meglio si chiamerebbero salti, ma io replico che ciò non è, 

 perchè le interruzioni m molti casi , come in alcuni dei citati non pre- 

 sentano difficoltà, e se non sono attualmente, per lo meno furono un 

 tempo riempite. Che se dei casi facili, appunto perchè siffatti, non vuol 

 tenersi verun conto, i difficili son quelli invece, sui quali s'insiste dagli 

 avversari della teoria di discendenza modificata; vedremo a suo luogo con 

 quanta' ragione. Possiamo ritenere che la Natura fa tutto gradatamente , 

 e lentamente; ora lasciandoci dirigere da sifl'atto assioma riusciremo a 

 scoprire i fatti transizionali laddove nemmeno sospettavamo che potessero 

 esistere, e troveremo ingiuste le nostre lagnanze sulla loro mancanza, che 

 proviene da limitata conoscenza di fatti, o dalla loro interpretazione pre- 

 giudicata. Guardiamoci però dal tenere le semplici apparenze per vere 

 transizioni, poiché di quelle non è difetto in verun luogo, ma non in- 

 tendo io di parlar delle prime, sì bene proprio delle seconde. 



Le transizioni sono lo scoglio delle classificazioni : né ciò sempre 

 per la scarsezza delle nostre cognizioni , incontrandosi questo scoglio an- 

 che nel classificare esseri notissimi. Venendo poi più specialmente alla 

 teoria della discendenza, contro la quale milita fra le capitali la ohjezione 

 della mancanza di anelli intermedi, dirò dapprima che non abbiamo tanto 

 a maravigliarci di codesta apparente mancanza, allorché pensiamo che, si 

 può dir tutte le opere di Storia Naturale scritte da Linneo a Darwin am- 

 mettono implicitamente la immutabilità delle specie, come molte venute 

 alla luce dopo il Darwin medesimo; che mesaviglia dunque se non si è 

 trovato quel che non si cercava? Non andrà così d'ora innanzi; né più 

 si potrà dire, che non e' è peggior cieco di quello che non vuol vedere. 

 Esporrò largamente, parlando della Tassonomia e della Paleontologia i fatti 

 che rendono poco fondata 1' ohjezione , rispetto a codesti rami : ora ho 

 bisogno di tornare indietro per rifarmi di una dimenticanza. 



Nel precedente articolo sulla Ripetizione, ho lasciato quella che av- 

 viene nello sviluppo embrioger.ico , come p. e. nei Batracidi , in cui lo 

 stato larvale, transitorio di girino, ripete lo stato adulto, permanente dei 

 Perennibranchi (Proteus anguinus). La larva vermiforme degl'Insetti imita 

 il verme, e via discorrendo. Esempì consimili son numerosi, anzi comuni, 

 segnatamente nelle forme di vita inferiori, onde non v'insisterò più lun- 

 gamente. L'embriologia ci fornisce dunque il mezzo di trovare la ripeti- 

 zione non solamente, ma e la gradazione tra forme anche molto lontane 

 allo stato adulto: il numero dei fatti che provano in favor loro ò cosi 

 grandemente accresciuto ; assai diminuita vien pure in tal modo la vali- 

 dità dell'obiezione, di cui tengo parola. La ripetizione e la graduazione- 

 differiscono in questo, che la prima è uniforme, la seconda comincia a 

 differenziarsi; ma nei casi particolari è ben difficile separarle nettamente 

 l'una dall'altra, riducendosi ad un numero ben ristretto quelli, ne' quali 

 si trovano senza mischiarsi insieme. È una prova di più della loro ge- 

 neralità. 



Serie. — Intendo sotto questo nome una moltiplicità , un complesso 

 differenziato: differisce dalla ripetizione, che è una complessità uniforme, e, 

 se potesse dirsi, una serie uniforme, poiché il nome non conviene se non 

 a ciò che è differenziato. I verticilli florali formano una bella serin, le fo- 



