suo massimo nella regione cefalica e sacrale; ma questo caso è assai poco 

 adatto per dimostrarla, perocché ogni regione forma piuttosto una piccola 

 serie. Non è progressiva la ripetizione , e lo è ben poco la graduazione, 

 che realmente in questa come in altre proprietà fa passaggio alla serie. 

 Per misurare la regolarità della serie, cioè quella specie di proporzione, 

 e la sua progressione, ci serviremo dei metodi che comunemente servono 

 a determinare la perfezione e progressione, come ora dirò. Se esistano 

 no serie regressive, cioè serie nelle quali i rapporti tra i termini loro 

 siano invertiti, vedremo all' articolo regresso. Si mostra la serie cosi negli 

 organi, come nelle funzioni (onde non differisce neanche in questo dalla 

 ripetizione e graduazione); se mi son fermato di più nei primi, è stato 

 perché la vi é piia agevole a ravvisare, ma se la nutrizione, la genera- 

 zione, e la relazione possono dividersi in molte funzioni minori, come la 

 prima p. e. in masticazione, deglutizione, digestione stomatica e intesti- 

 nale ecc; e se talune funzioni passano alle altre per minuti gradi, s'in- 

 tende bene che potremo trovare la serie prendendo a considerare un 

 numero considerevole di questi atti funzionali, ovvero studiando una fun- 

 zione molto estesamente in un gruppo, od anche in un individuo. Non 

 mi trattengo più a lungo sulle altre funzioni generative o di relazione 

 rimettendomi per le prime a quanto ne ha detto Haeckel nella completa 

 e razionale trattazione che ne fa; ' per le altre poi mi dispiace di non 

 potere nel presente lavoro discorrerne, come vorrei, in quanto che sono 

 tutte del dominio della ecologia, la quale non ne fa parte. La ì'ipetizione, 

 graduazione, e serie soventi volte si uniscono, ed uno stupendo esempio 

 abbiamo di ciò nelle omologie tutte vertebrali , ma siffatte associazioni 

 non oppongono difficoltà di sorta, né a ciascuno di questi tre singoli con- 

 cetti, né a intenderli e districarli quando son mescolati. Un'altra dimanda 

 si farà: la serie tassonomica e una vera serie? cioè tale e tale altra di- 

 visione tassonomica forma un complesso differenziato, proporzionale, pro- 

 gressivo? Intendiamoci: può darsi che tale o tale altre non lo formi, e 

 sia così un'eccezione che non prova nulla contro la regola, la quale si 

 è, che la serie tassonomica, presa nei due regni, in uno, o in qualunque 

 gruppo non troppo piccolo, é una vera serie, alla quale sempre si asso- 

 ciano e ripetizione e graduazione. Troveremo che così é, qualora le no- 

 stre ricerche non si circoscrivano o allarghino troppo , qualora riescano 

 a districare le complicazioni, qualora inoltre ci ricordiamo, che i termini 

 oggi mancanti poterono esistere, o esistettero di fatto tra le forme estin- 

 te, avvertenza che non mi stanco di ripetere, imperocché troppo sovente 

 accade che si considerano gli attuali viventi, come staccati e indipendenti 

 dai loro predecessori, onde ne vengono molti danni, e si trovano incom- 

 pleti , privi di sufficiente dimostrazione, i fatti i più completi, e meglio 

 dimostrati del mondo. La utilità nello studio della serie consiste segna- 

 tamente nel renderci ragione che facciamo per essa, come per tutte le 

 precedente leggi morfologiche, delle diversità o somiglianze, adattamenti 

 eredità dei tipi, e nel potere per suo mezzo indagare il modo di loro 

 sviluppo decadenza, embriologicamente, tassonomicamente, e paleonto- 

 logicamente, e cercare la loro origine. È generale l'uso di questa, come 

 dalle altre leggi. 



1 Op. cit. voi. II. pag. 1-H7. 



