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stiche, onde il fantastico vi tiene il posto e del positivo e del razionale. 

 Chi può neanche pensare che le stelle di mare sieno composte di verte- 

 bre esterne? o assegnare a certi numeri un'influenza cabalistica? o pre- 

 tendere di costruire con ragionamenti a priori , non dirò le forme di un 

 organismo, ma nanche quelle di un ciottolo di fiume? Fatto male in sif- 

 fatte ricerche il primo passo, son falsi anche tutti gli altri. Si sa che i 

 ragionamenti a priori vanno affatto eliminati dalla Storia Naturale, per 

 quanto, speciosi appariscano, il che non vieta però di dedurre o indurre 

 sui fatti bene osservati, e di regolare sulla certezza, probabilità, o mera 

 possibilità che ne abbiamo, i gradi della deduzione e della induzione. 0- 

 wen e Rymer Jones hanno tenuto altra strada, e sono riusciti a darci 

 una vertebra, una colonna vertebrale ideali e generali, da cui senza sforzo 

 si deducono le reali e particolari , come ho detto a suo luogo , ad onta 

 della difTicoltà che presenta la costruzione ideale del cranio. Possiamo 

 ritenere che molto si appressino al vero lor figure , le quali si applicano 

 a tutti i vertebrati; ma nella costruzione di questo od altri tipi mi sem- 

 brerebbe miglior metodo fare la figura prima per ciascuna classe, poi 

 farne un'altra per tutte, onde e si vedrebbero meglio i gradi di appros- 

 simazione delle figure ideali alle reali, quelli di transizione nelle une e 

 nelle altre, e quei di una deduzione rigoi'osa e precisa per ottenere il 

 tipo, e per generalizzarlo ad una estesa divisione del regno animale; tanti 

 allora non sarebbero gli schifiltosi , cui sembrano senza fondamento e 

 senza utilità gli studi astratti della Morfologia. Altri passi importanti re- 

 stano a farsi in questa strada : trovare p. e. la figura ideale di un seg- 

 mento muscolare o nervoso, intestinale ecc. o la figura ideale di un vi- 

 scere: allora soltanto avremo la completa cognizione delle om.ologie, e 

 saremo giunti nelle costruzioni tipiche ad un grado che non ci permetta 

 di dubitare circa la verità delle fatte, e ce ne lasci sperare altrettanta per le 

 da farsi. La possibilità di arrivarci è dimostrata dal vedere che ogni tessu- 

 to, organo, apparato, sistema ha un fondo comune, cosi di forma, co- 

 me di posizione; ogni gianduia p. es. è una più o meno complicata ri- 

 piegatura della pelle, tutte le glandule che circondano l'apparato dige- 

 rente vi versano umori che servono alla digestione, e cosi di seguito: le 

 difficoltà dell'impresa consistono nello scoprire questo piano comune, e 

 sceverarlo dalle complicazioni con che fu alterato e che hanno per fine 

 di ottenere la maggior divisione del lavoro , e con essa minore spesa di 

 materiali , quantità maggiore e miglior qualità di prodotti. Tentativi di 

 forme tipiche furono anche fatti dal medesimo Oarus per le conchiglie, 

 le quali più di recente furono studiate anche matematicamente, e si l'una 

 cosa che l'altra non presentano grandi difficoltà ; perchè oggetti solidi e 

 quindi a forma meno mutabile. Al contrario le parti molli, siccome va- 

 riano più facilmente, si prestano meno alla deduzione di forme tìpiche, 

 difficoltà di cui vuoisi tener conto per ispiegare il minor numero, o la 

 mancanza loro nelle parti molli. 



Restami ora a discutere la possibilità di un ultimo e più difficile 

 caso, la formazione tipica, non di organi, o di altre parti di organismi, 

 ma di organismi interi e di loro gruppi altresì. La fu tentata, come ho 

 già detto , dalla Tassonomia , e solo descrittivamente : ma è possibile 

 completare quei saggi, e anche graficamente? 



Quale sarebbe p. es. la figura del tipo Uccello o Vertebrato ? con 



