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Carattere essenziale è il proprissimo e singolare ; fattizio , ed è il di- 

 stintivo ed artificiale; naturale, ed è lo universale al possibile, che in- 

 clude i precedenti: per valore, provvisorio se non erroneo il secondo, 

 buono ed ottimo , ma non sempre possibile il primo , difficilissimo il ter- 

 zo, ma ognora vero. Linneo raccomanda grandemente il carattere natu- 

 rale, ma per altro nessun carattere è infallibile. 



Subordinazione e dipendenza — Non si confonda il valore de' caratteri 

 con la loro subordinazione, essendo che il primo consiste nella più o meno 

 grande attitudine distintiva loro , la seconda invece significa lor disposi- 

 zione in ordine alle attitudini distintive , per quanto altri facciano sinoni- 

 me le due espressioni. Allorché nel definire un gruppo di organismi , nel- 

 r assegnargli i caratteri, descriviamo questi nell'ordine successivo di lor 

 valore, noi li subordiniamo. Subordinazione e dipendenza neanche fanno 

 un medesimo, dacché con questa significhiamo la reciproca associazione 

 od esclusione dei caratteri. Le leggi della subordinazione e dipendenza dei 

 caratteri stanno alla Tassonomia , come quelle di correlazione delle forme 

 e di condizioni di esistenza stanno alla Morfologia : é una specie di cor- 

 relazione, una specie di condizione, anche in questo caso, fra cose delle 

 quali runa richiama o elimina l'altra. Allorché distinguiamo le piante per 

 il numero dei cotiledoni, non vogliamo seccamente indicare che le grandi 

 sezioni differiscono per questo solo carattere, essendo che altri a questo 

 si associano, quali l'accrescimento endogeno od esogeno del legno, le 

 foglie parallelinervie od angulinervie , la composizione del fiore, del frut- 

 to, e del seme, il modo di germinazione, ed altro. Similmente con la sem- 

 plice enunciazione di fanerogame , escludiamo tutti i caratteri delle crit- 

 togame. Allorché facciamo la distinzione di Vertebrati a sangue caldo o 

 freddo , enunciamo contemporaneamente e tacitamente la specie di circo- 

 lazione, il grado di complessità del sistema nervoso e dell'apparato ri- 

 produttore , la struttura dermica , le maniere di abitazione e di alimenta- 

 zione, la energia vitale, e basta dire uccelli e pesci perché sottintendia- 

 mo becco e penne, volo ed aria, ovvero scaglie e pinne, nuoto ed ac- 

 qua. Questi facilissimi esempi ci fanno altresì vedere che la subordina- 

 zione e dipendenza dei caratteri portano nelle definizioni e anche deno- 

 minazioni tassonomiche una precisione e profondità che non va misurata 

 coir aridità delle prime o colla stranezza delle seconde, essendo che le 

 elevano , quando sieno ben fatte , al grado di vere formule razionali : ma 

 per riuscire a ciò è mestieri che i caratteri quanto al numero sieno co- 

 piosi, quanto al valore naturali^ rispetto alla subordinazione messi tutti 

 al loro posto , rispetto alla dipendenza tutti collegati ; é necessario , in 

 una parola che la classificazione sia naturale. I rapporti tra la prima e la 

 seconda legge , di cui trattiamo , consistono in questo , che quella stabi- 



190, Chaiacter Facticlius pironeus est; Essentialis bonus seri vix possibilis-, Na- 

 luralis diflficillimus esl coasiruclu, constitntus autem basis est omnium Systematum, 

 gencium infallibilis custos, omnique Systemati possibili et vero applicabilis. 



^9\. Naluralis Cbaracter ab omni Botanico teneatur oportet. 



192. Character JNaturalis oirtnes fruciificationis nolas, per sinjjulas suas species 

 convenientes recensebit, dissentieules vero sibat. 



^95. Nullus Chaiacter infallibilis esl, ante quam secundem omnes suas speeios 

 directus. 



Vedi anche lo sviluppo di queste proposizioni nella Philosophia botanica. 



