Ili 



zione d' individuo è altrettanto incerta quanto quella di specie ; secon- 

 do perchè varia da gruppo a gruppo di viventi, e se la è chiara nei ver- 

 tebrati per esempio, non la è altrettanto per una pianta o per molti animali 

 inferiori ; terzo, perchè dobbiamo realmente annoverare più ordini d' indi- 

 vidui , e r Haeckel ne ammette sei, come vedremo. Non per questo il 

 concetto di specie, o delle altre categorie ascendenti e discendenti, è falso, 

 artificiale, soggettivo ; mi studierò anzi di provare che è vero, reale, og- 

 gettivo, per quanto non abbia tutto il rigore che pedantescamente gli fu 

 attribuito, ma sia ideale ; ora a nessuno verrà davvero in mente di tenere 

 idealità per sinonimo di artifizio e falsità. Pertanto s' inferiscono da tutto 

 ciò due cose; primo, che secondo la mia definizione una e medesima è 

 la natura della specie e delle altre categorie , cui quella definizione può 

 apphcarsi con leggiera variazione, e dirò sotto più a lungo di tale iden- 

 tità ; secondo, che ben poco fondate sono le paure di coloro a' cui occhi 

 apparisce il darwinismo come la sovversione non solamente dell' idea di 

 specie , ma e del metodo naturale , e di tutta la Storia Naturale altresì , 

 essendo che resta la verità della specie, delle categorie, della tassonomia, 

 e la teoria anziché minare le fondamenta al mirabile edifizio del metodo 

 naturale, che Fopera comune di tanti illustri ha elevato da un secolo a 

 questa parte, le rafferma, perchè anzi è la conseguenza, il frutto, e il più 

 bel complemento del metodo naturale : quanto se ne vantaggi poi la Sto- 

 ria Naturale in genere ho detto sin da principio. 



Secondo l' Haeckel nel concetto di specie se ne contengono e possono 

 distinguer tre, cioè il morfologico ', il fisiologico -, e il genealogico 3, 

 ovvero il criterio di forma esterna o interna, che è il primo, di funzione 

 e generazione, che è il secondo, di origine durata e discendenza, che è 

 il terzo. Quasi altrettanto ha detto benissimo il Prof. Targioni , asserendo 

 per la definizioue della specie la necessità di un criterio di forma (mor- 

 fologico) e di uno di origine ^fisiologico o genealogico) ''. Questi tre cri- 

 teri includono eziandio ogni rapporto della specie allo spazio e al tempo, 

 il quale ultimo, dice Lyell (nel suo libro intorno Tantichità dell'uomo), fu 

 in essa introdotto per la prima volta da Lamarck, ma egli avrà forse voluto 



1 II, 552. 



2 II, 541 . 

 J III. 550. 



Il criterio per la definiziono della specie è sempre alcuna qualità appareute 

 delle cose, nella quale più cose convengono, o sono diverse dalle altre che hanno 

 convenienze lor proprie, e pel naturalista criterio massimo a creare la specie è la 

 forma esteriore e certe sue particolarità, non tanto perchè si voglia nella definizione 

 della specie comprendere queste soltanto, ma perchè si presenle o si sa che cs.se 

 compendiano le altre con certa misura. 



Oltre l'uno o l'altro attributo della forma però entra nella definizione della 

 specie, espresso o sottinteso, il criterio di origine, repugnando, quando sopralutto 

 si parla di organismi, di considerare come di specie diversa due cose, che abbiano 

 una origine sola, o identiche due altre, la cui origine sia differente; talché in ul- 

 timo per avere ragione dell'una o dell'altra opinione sulla specie, è da vedere co- 

 me reggano alla prova e come concordino fra loro il criterio della forma o quello 

 della origine delle cose, che si chiamano simultaneamente, o in luoghi e tempi suc- 

 cessivi a comporre la specie stessa. 



Adolfo Targioni-Tozzelli , Le scienze natuiali e le loro più recenti questioni. 

 — Nuova Antologia, Voi. II. Fase. 7. — Luglio 1866. Firenze 1S6("). — pag. 475. 



