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dire con ciò che Lamarck indicò la durata temporanea della specie che si 

 muta si spegne pel sopravvenire di nuove circostanze , e considerò le 

 specie fossili e perdute, che tanto frequentemente sono escluse dalle de- 

 finizioni, imperocché l'esprimere l'idea di spazio e tempo accenna diligenza 

 e nient'altro, senza implicare né mutabilità né immutabilità, che son be- 

 nissimo compatibili con quelle idee medesime. Si noti la grande somiglianza 

 di questi criteri per fissare la natura dei caratteri , che ho rilevato a suo 

 luogo: coincidenza non fortuita essendo che ci faccia accorti della stretta 

 attinenza tra la determinazione dei caratteri, e quella delle categorie, onde 

 ne viene, quando i primi son reali , importanti , naturali, ben fatti insomnia, 

 la realtà, importanza, naturalezza, verità delle seconde, che da quelli sì 

 deducono, e ne viene ancora un argomento per la esistenza delle specie 

 e delle categorie in natura, per la loro obiettività. 



Ora disaminiamo que' criteri della specie partitamente ed in sé, pre- 

 scindendo cioè dalle cause di errore, che o ci fanno considerare come due 

 specie, due forme che appartengono ad una specie sola, o al contrario, 

 perché non é giusto che dagli errori commessi nella determinazione di 

 un concetto, debba concludersi la erroneità del medesimo. Si sa che i limiti 

 della specie ondeggiano largamente rispetto alla forma, la quale può es- 

 ser soggetta a ben molte variazioni senza che il concetto specifico rimanga 

 il meno del mondo infirmato. Queste variazioni diversificano per natura, 

 per grado, per numero, nello npazio e nel tempo: cioè posson essere pura- 

 mente morfologiche come quando si tratta di variazioni in qualunque organo 

 sistema, dal nervoso al dermico , o fisiologiche, come quando in certe 

 specie i due sessi sono rappresentati da forme ben differenti che pure 

 generano tra loro, o embriologiche, come quando certe forme differiscono 

 dai progenitori nelle fasi del loro ciclo genetico, o finalmente genealogiche 

 (differentemente da embriologiche; come quando di certe forme più o meno 

 differenti sappiamo ed abbiamo constatato la comune derivazione, o per 

 osservazione diretta, come nelle viventi , o 1' abbiamo indotta con fonda- 

 mento per la presenza di minute transizioni , come nelle viventi pure, e 

 nelle fossili : e lutto ciò è detto delle variazioni di pura forma , rispetto 

 lor natura. Rispetto al loro grado queste variaziuni di forma (poiché noi 

 esaminiamo sempre e per il primo il concetto morfologico di specie) pos- 

 son essere morfologicamente di una grandezza che non eccederà certi li- 

 miti non fìssi egualmente per tutti gli organismi , gruppi e divisioni, ma 

 determinati diversamente , non arbitrariamente però , sì bene secondo la 

 diversa complessità di questi organismi , gruppi e divisioni, talché posson 

 esser grandi in uno rispetto all'altro; Se non che fisiologicamente o em- 

 briologicamente queste diversità di forma posson essere anche grandissime, 

 alterando caratteri di grande importanza, non pur morfologica o biologica 

 ma tassonomica, come quando nel primo caso i due sessi son rappresen- 

 tati da forme così dissomiglianti di grado , quanto possono esserlo reci- 

 procamente altre specie, generi e anche famiglie, mentre il secondo caso 

 si verifica, quando il ciclo genetico di una stessa specie presenta forme 

 tanto differenti di grado, quanto quelle che presentano tra loro certe spe- 

 cie, generi e persino famiglie ; onde le differenze tra forme che pure ap- 

 partengono ad una stessa specie, si elevano al grado di differenze specifiche, 

 generiche e di famiglia. Genealogicamente poi le diverse forme di una stessa 

 specie non posson esser molto lontane, perchè l'osservazione nelle viventi, 



