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secondo, che quando in un paese o in uno strato, una specie si estinse, 

 non vi torna più; terzo, che non sapremmo in altro modo spiegare razio- 

 nalmente la presenza loro in paesi o strati remoti. La rappresentanza si 

 riscontra pure nella successione, forme diverse rappresentando lo stesso 

 tipo in terreni successivi. 



In geografia botanica e zoologica si ammette generalmente, che cia- 

 scuna specie ebbe un solo centro di creazione, dal quale irradiando si 

 disperse in tutti i paesi, nei quali oggi occorre. Dopo molti e molti studi 

 fatti in proposito, Wallace potè formulare la proposizione \ « che ogni 

 specie ha cominciato ad esistere coincidendo, tanto nello spazio che nel 

 tempo con altra preesistente strettamente alfine. • Altrettanto aveva affer- 

 mato l'Agassiz. Riguardo alla continuità il primo 2; . In geografia, egli 

 nota, un genere o specie raramente occorrono in due località molto distanti 

 senza trovarsi anche nello spazio intermedio ; così in geologia la vita di 

 un genere o specie non è interrotta, nessuna specie venendo all'esistenza 

 due volte, né rinnovandosi dopo essersi estinta. » Una specie fossile com- 

 parisce dapprima in un luogo solo, ed è poca numerosa, mano mano che 

 sale nella serie stratigrafica si fa più numerosa e frequente , finché rag- 

 giunge il colmo del suo sviluppo, poi descresco di nuovo, decresce sem- 

 pre fino alla estinzione. Il principio di continuità e dei centri di creazione 

 sono intimamente connessi tanto nei viventi, che nei fossili. 



Altro principio è la interferenza che si trova tra i fossili di una for- 

 mazione con quelli di un' altra. Se fosse vero che la storia del nostro 

 globo potesse dividersi nettamente in tanti periodi alterni di riposo e di 

 sconvolgimento, e la serie stiatigrafica e la paleontologica ci mostrerebbero 

 simili nette divisioni, ma ciò non si osserva nella prima, e nemmeno nella 

 seconda. Un fossile non si fa vedere per tutto un periodo, piano, o. se- 

 zione loro e basta, non coincide perfettamente con queste divisioni, ma 

 talvolta comincia con esse e finisce prima di loro, tal altra comincia alla 

 metà in fine, e seguita in quelle che vengon dopo, altre volte compare 

 nelle precedenti e scompare al principio o alla metà delle successive. Lo 

 stesso conferma il Bronn •'. Qualche cosa di simile si osserva nella distri- 



400 specie; esso ha la sua metropoli nelle Isole Filippine, e si estende dal Mai' 

 Rosso sino al Medilerraneo e alT ocTÌdeiiie delT Africa, le specie diventando poche, 

 piccole, e scolorile. Lontanissima dalle altre si trova una sola specie sulla costa di 

 Groenlandia! Ma questa slessa conchi{;lia occorre fossile in Irlanda insieme con un'al- 

 tra mitra oggi vivente nel Mediterraneo. Altro caso ci è presentalo dal genere Pa- 

 nopaea, del quale le sei specie viventi son largamente separate, a, nel Mediterraneo; 

 6, in Patagonia; e, al Capo-, rf, Tasmania; e, Nuova Zelanda; /", Giappone. Di que- 

 sto genere si conoscono più che 100 specie fossili distribuite su molti luoghi den- 

 tro una vasta arsa, al cui margine gli avanzi di celesta antica forma di vita sem- 

 brano venir meno, come l'ultimo dei cerchi concentrici di un'onda. » () 



« I più evidenti e conclusivi esempì posson trovarsi nella distribuzione delle 

 più elevate classi dei vertebrati. 



1 Lyell, Principles of Geology, tenth edltion, voi, II. 1868, pag. 277. — (Amais 

 of Nut. Hist. ser. 2, voi. XVI. pag. 186). 



2 Lo stesso, ivi. 



Lnterseuhungen iiber die Entwickelangs-Gesetze der organichen Well etc. 

 Stuttgart 1858. 



Non tutte le specie hanno durato per tutta la formazione <ìi un terreno. — 

 pag. 238. 



