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significato cronologico dei fossili. Però tutti i fatti che cita si spiegano 

 sufficientemente con la supposizione di errori stratigrafici o paleontologici, 

 ma dato che fossero pur veri non sono in numero tale da superare quelli 

 che s' invocano a sostegno della contraria opinione. Nella seconda opera 

 egli cita nove categorie di fatti ', che si riferiscono principalmente alla 

 geologia dell'Italia meridionale, e che, secondo lui , sarebbero tanto strani, 

 da non potersi spiegare coi canoni paleontologici generalmente ammessi. 

 Ecco sommariamente le sue conclusioni -. 



« Une de nos conclusions était , et est encore , que nous tournons 

 dans un cercle vicieux, en admeftant certains principes donnés, et en 

 voulant ensuite les étendre et les corroborer en force de leur propre ap- 

 plication préjugée. Nous établissions, par exemple, que les espèces A et 

 B etc. , d'Ammonites et les autres D et E etc. , de Belemnites sont des 

 coquilles d'un certain étage secondaire, car en Angleterre et en France , 

 où la relation stratigraphique des terrains différents a été plus ou moins 

 heuresement observée elles , occupent une position constante. Ensuite en 

 allant aux Indes et voulant décider sur Thorizon géognostique d'un terrain 

 de ces régions lontaines, figurons-nous d'y rencontrer des Ammonites et 

 des Belemnites de certaines espèces dont quelques-unes appartiennent à 

 celles anglaises et fran^aises. De cela nous concluons ordinairement que 

 le terrain indien contenant ces espèces de coquilles fossiles est au méme 

 horizon que les deux terrains de France et d'Angleterre, qui en contiennent 

 aussi. Le monde scientifique marche sur ce principe arbitraire, et chacun 

 voit , ou peut voir, que ce principe étant faux, la confusion s' accroìtra 

 àmesurequ'on trouvera d' autres espèces soit en Europe, soit en Asie. » 



« I 49. — Pour prouver la contemporanéité réelle des deux terrains 

 frangais et anglais d'une part et indien de l'autre, contemporanéité sup- 

 posée au moyen de quelques espèces ou genres identiques trouvés dans 

 ces différents lieux, il serait nécessaire qu'une relation stratigraphique fùt 

 établie entre ces deux régions lontaines par des relations intermédiaires 

 de proche en proche. Cette relation impossible dans quelques cas, récla- 

 merait de toutes fagons une execution lente, laborieuse, pénible, et faite 

 avec conscience par des hommes habiles, capables de deviner l'origine des 

 gisements et de vaincre les obstacles des interruptions. Mais comme cette 

 relation n'existe pas, et qu'on n'a pas pensé encore à la rechercher, il 

 faudrait du moins que l'hypothése qui établit que les étres identiques 

 n'ont pu exister ni avant, ni après une periodo donnée, fùt appuyée non 

 sur des simples assertions, mais sur des arguments solides et inébranlables, 

 qui nous semblant ne pouvoir ètre qu'une multitude de faits paléontolo- 

 giques indubitables ou des arguments naturels de relations et d'associations. 

 La première espece d'arguments réclamerait un champ expérimental plus 

 vaste, ce que Fon n'a pas à cause du manque de recherches stratigraphi- 

 ques méme sur une étendue plur restreinte que celle indiquée plus haut, 

 et il ne reste donc pour démontrer la contemporanéité supposée des espè- 

 ces égales entre elles que les arguments naturels de relations, d'analogies 



i De la bouille etc, 55-S7. 



2 De la houille etc, Chapitre troisiéme, 59-6<, 



