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« Il primo effetto della intercalazione di tante forme intermedie fra i 

 due tipi più divergenti, fu di abbattere quasi interamente la distinzione 

 generica fra Mastodonte ed Elefante. 11 dottor Falconer infatti osserva che 

 lo Stegodonte (uno dei parecchi sottogeneri da lui fondati) costituisce un 

 gruppo intermedio, da cui le altre specie divergono pei loro caratteri den- 

 tali, da una parte in Mastodonti, e dall'altra in Elefanti '. L'immediato 

 resultato é quello di diminuire la distanza fra i molti membri di ciascuno 

 dei due gruppi. » 



« Il dottor Falconer scoprì non meno che quattro specie di elefante 

 esser dapprima confuse insieme sotto il nome di Elephas primigenius, a 

 cagione di sua supposta ubiquità nei tempi post-pliocenici, o di sua larga 

 estensione sopra metà del globo abitabile. Ma questa forma, anche così 

 ristretta nei suoi caratteri specifici, ha pure sue varietà geografiche; poi- 

 ché i denti di mammutte che vengono di Americd, in più esempì , secondo 

 il dottor Falconer, possono distinguersi da quelli di Europa. A questa 

 varietà americana il dottor Leidy assegnò il nome di E. Americanus. Un'al- 

 tra razza delle stesso mammutte (determinata dal dottor Falconer) esiste, 

 come abbiamo visto, prima del periodo glaciale, o al tempo in che la se- 

 polta foresta di Cromer, e le balze (cliffs) di Norfolk (vedi sopra, p. 216) 

 forono depositate; e i geologi svizzeri ultimamente trovarono avanzi del 

 mammutte nel lor paese, tanto in formazioni pre-glaciali che post-glaciali. » 



« Dopo la pubblicazione della monografia del dottor Falconer, due 

 altre specie di elefante, E. mirificus, Leidy, ed E. imperator, si ottennero 

 dalle formazioni plioceniche della Valle di Niobrara nel Nebraska, una delle 

 quali nondimeno fu poi trovata possibilmente identica con I'^^. Columbi, 

 Falc. Fu anche scoperta una notevole specie nana (Elephas Melitensis), 

 appartenente, come l'odierno E. Afrieanus, al gruppo Loxodon, Questa spe- 

 cie fu stabilita dal dottor Falconer su resti trovati dal capitano Spratt, 

 R. N., in una caverna in Malta -. » 



€ Quanto la difficolta di determinare i rappresentanti fossili di que- 

 sto genere possa aumentare in seguito, allorquando si conosceranno tutte 

 le specie con le rispettive varietà geografiche, può inferirsi dal seguente 

 fatto: — Il professor H. Schlegel, in una memoria pubbUcata di recente, 

 si sforza di dimostrare che T odierno elefante di Sumatra concorda con 

 quello di Ceylan, ma forma una specie distinta da quella dell' India con- 

 tinentale, distinguendosene per il numero delle vertebre dorsali e delle 

 coste, per la forma dei denti ed altri caratteri ^. Il dottor Falconer, dal- 

 l'altra parte, considera queste due specie viventi come prette varietà geo- 

 grafiche, i surriferiti caratteri non essendo costanti , siccome si accertò , 

 nel comparare diversi individui di E. indicus in differenti parti del Bengala 

 (nei quali le coste variavano da diciannove a venti), e diverse varietà di 

 E. Afrieanus. » 



« Una ricerca intorno alle varie specie del genere fìhinoceros, recenti 

 e fossili , condusse il dottor Falconer ad analoghi resultati , come può 

 inferirsi da quanto si disse al capitolo X. (p. 173), e con una memoria 

 che il medesimo scrittore pubblicherà, presto più pienamente sarà di- 

 mostrato. » 



1 Geological Qualerly Journal, voi. xiii pag. .ói/(, -1857. 



2 Proceedtn{{s of the Geological Society, Loudon, 4862. 



^ Schlegel, Naturai Historical Review, N. 5, pag. 72, 1862, 



