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za) in roccie più antiche del lias, e più di 100 appena in tutta la serie 

 secondaria e terziaria, mentre se n'ebbero due volte tanti dai nostri mari.* » 



Molto maggiori che per gli animali sono le difficoltà per provare la 

 progressione rispetto alle piante , conciossiachè , come a suo luogo ho 

 detto , non è del tutto certo se le gimnosperme abbiano due cotiledoni 

 più, se le monocotiledoni sieno inferiori alle dicotiledoni, com'è l'o- 

 pinione della maggior parte dei botanici , ovvero superiori , come pensa 

 qualche moderno, o infine se le due serie sieno parallele, come altri 

 vuole. Finché tutti questi punti non saranno bene schiariti è inutile par- 

 lare di progresso per i vegetabili attuali , e molto più per i fossili , re- 

 lativamente ai quali gli errori stratigrafici possono aggiungersi ai paleon- 

 tologici. 



t 2 II Dr. Hooker osserva , nella sua recente introduzione alla flora 

 d' Australia , eh' è impossibile stabilire un parallelo tra la successiva com- 

 parsa delle forme vegetali nel tempo, e loro complessità di struttura o 

 specializzazione degli organi , rappresentate da gruppi successivamente più 

 elevati nel metodo naturale di classificazione. Egli anche aggiunge che le 

 più antiche crittogame determinabili non solo son le più elevate fra le 

 esistenti , ma hanno organi vegetabili più altamente differenziati delle suc- 

 cessive, e che l'embrione dicotiledone e il legno perfettamente esogeno, 

 col tessuto più altamente specializzato che si conosca (le conifere con 

 tessuto glandulare ) , precede l' embrione monocotiledone e il legno endo- 

 geno nella data di apparizione sul globo — fatti totalmente opposti alla 

 dottrina di progressione, e che soltanto possono esser messi da parte 

 nella supposizione che siano prove frammentarie ben più lontane dall'ori- 

 gine della vegetazione che dal giorno d' oggi. ^ » 



Io non credo che l'opinione di Hooker sia interamente vera , ma nem- 

 meno credo venuto il momento di stabilire la progressione dei vegeta- 

 bili, che non sarà impossibile, allorché ne avremo studiato il differen- 

 ziamento , come conviene : intanto le classazionì botaniche sono anche più 

 difettuose delle zoologiche. Io noterò che secondo Lyell ^ esiste nel Carbo- 

 nifero una sola monocotiledone , ed è precisamente la Pothocites Grantoni, 

 Paterson , di Granton presso Edimburgo ; appartiene alla famiglia delle 

 Aroidee e fu dapprima creduta una palma ; é conservata la spiga. ^ 



« '• Prima che si conoscesse la flora cretacea di Aix-la-Chapelle; po- 

 che foghe di un genere dicotiledone e angiospermo , detto « Credneria » 

 si conoscevano nel « Quader Sandstein » e nel « Plàner Kalk » di Germa- 

 nia, roccie coetanee alla creta bianca e al gault d'Inghilterra. Ma queste 

 piante fossili erano in roccie più antiche del periodo eocenico i soli rap- 

 presentanti di quelle Esogene che oggi costituiscono tre quarti della vi- 

 vente Vegetazione del globo. ? 



1 Lo stesso, ivi, 90. 



2 Lyell, Antiquity etc. 404-5. 



3 Flora of Australia, Introductory Essay, pag. XXI London 4859 Publislicd se- 

 parately. 



4 Principles etc. tenlh edition, voi. I. <867. 



5 È opinione di Goepperl , e di altri, che vero iiKinorolilodoni rsislniio noi 

 carlionifor.). Vedi Zeits^rhrift jiur yesummlen ^'aturv'isseusrliaftm. Berlin I8C2, 05. 



® Lyell, Elemenis eie. 1865, rt^2n~>. 



