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Sehr verschiedene Ansichten und Ergebnisse werden über das 

 Entköpfen der Baumwollstaude berichtet. An manchen Orten 

 bricht man weniger kräftig entwickelten Pflanzen die Triebspitze 

 aus, um die seitliche Ausdehnung und damit reiche Verzweigung 

 und Knospenansatz möglichst zu fördern ; anderwärts hat sich dieses 

 Verfahren gar nicht bewährt. 



Nach der letzten Bodenlockerung ist die eigentliche Acker- 

 arbeit beendet und nunmehr Ruhe bis zur Zeit der Ernte; diese stille 

 Periode nennt man „lay by". 



Inzwischen haben sich etwa einen Monat nach der Aussaat die 

 ersten Knospen gezeigt; ungefähr drei Wochen später öffnen sich 

 an der jetzt 15 Zoll hohen Pflanze die ersten Blüten, welche am 

 dritten Tag abfallen und einen erbsengroßen Samenknoten hinter- 

 lassen ; nach weiteren etwa 45 bis 50 Tagen ist die Samenkapsel 

 an der nunmehr durchschnittlich 4 Fuß hohen Staude voll ent- 

 wickelt. Das Reifen der Kapsel beansprucht einen bis zwei 

 Monate. Durchschnittlich dauert es 125 Tage von der Aussaat bis 

 zum öffnen der ersten Kapseln, aus denen dann die daunenartige 

 weiße Umhüllung der Samenkerne, die „Baumwolle", elastisch 

 herausquillt. 



Von der Aussaat bis zur Reife vergehen also ungefähr fünf 

 Monate, und zwar rechnet man durchschnittlich bei 



von Saat zur Blüte von Blüte zur Reife Total 

 New Orleans -Baumwolle 80—90 70—80 150— 170 Tage 



Sea Island -Baumwolle . 100— HO 80 180 — 190 



Wie alle Malvaceen, treibt auch die Baumwolle monatelang 

 Blüten, so daß Knospen, Blüten und reife Kapseln meist gleichzeitig 

 an derselben Staude zu sehen sind. 



Die Entwicklung der Fasern beginnt an dem entgegen- 

 gesetzten Ende, an dem die Samen innerhalb der Kapsel angeheftet 

 sind, und breitet sich von da allmählich über die ganze Oberfläche 

 aus. Die Baumwollfasern erscheinen eine beträchtliche Zeit, bevor 

 die Samen ihre volle Größe erreicht haben und wachsen durch eine 

 allmähliche Verlängerung der Zellen, bis die Samenkapsel schließ- 

 lich mit einem Gewirr von jungen Baumwollfasern angefüllt ist, 

 deren Wachstum und Vermehrung mit zunehmender Reife und 

 Kräuselung der Faser das öffnen der Kapselklappen unterstützt. 

 Die Länge der Fasern zeigt an verschiedenen Stellen des Samens 

 beträchtliche Verschiedenheiten, und es scheint zweifelhaft, ob sie 

 ihre volle Länge erreichen, bevor sie nach Öffnung der Kapseln der 



