Geschichtliches. 



Schon die ersten Entdecker Amerikas trafen die Baumwolle dort 

 an vielen Stellen an. Kolumbus fand auf seiner Entdeckungsfahrt 

 1492 Baumwolle wild wachsend auf Guanahani, und er und seine 

 Nachfolger trafen die Pflanze dann auch vielfach auf dem amerikani- 

 schen Festlande an, wo sie von den Eingeborenen mit bemerkens- 

 werter Kunstfertigkeit zu Geweben verwandt wurde. Besonders 

 in Mexiko lieferte Baumwolle die alleinige Grundlage der Klei- 

 dung, und Baumwollstoffe bildeten einen Teil der von Cortez an 

 Kaiser Karl V. gesandten Geschenke. Dem Beispiel der Azteken 

 folgend, polsterte auch Cortez die Wämser seiner Soldaten, um sie 

 vor den feindlichen Pfeilen zu schützen, mit Baumwolle. Baum- 

 wolle und Gewebe daraus wurden weiterhin 1522 von Pizarro in 

 Peru angetroffen, die wildwachsende Pflanze von Cabega de Vaca 

 1536 im heutigen Gebiete der Union, am unteren Mississippi, im 

 südlichen Louisiana, in Texas und in Kalifornien. Auch die Bra- 

 silianer brauchten die Faser der wildwachsenden Pflanze zu 

 Stricken, Netzen, Hängematten und sogar zu Kleidungsstücken, 

 Proben brasilianischer Baumwolle kamen schon 1570 auf den Ulmer 

 Markt — kurz, überall zwischen dem 35. nördlichen und südlichen 

 Breitengrad war Baumwolle zur Zeit der Entdeckung Amerikas 

 wildwachsend oder kultiviert vorhanden und ihre Verwendbarkeit 

 bekannt. Bald trugen auch die europäischen Einwanderer zur Aus- 

 breitung der Baumwollkultur bei. 



Die englischen Kolonisten Virginias brachten Sämereien 

 aus allen Teilen der Erde, darunter auch Baumwollsaat mit, die 

 1607 bei Jamestown versucht und erfolgreich angebaut wurde ; im 

 Jahre 162 1 wird auf einem Verzeichnis der in Virginia gezogenen 

 Produkte Baumwolle mit 8 Pence für das Pfund aufgeführt. Die 

 Saat stammte aus Westindien und der Levante. Wenn der Export 

 von Virginia zunächst auch fast ausschließlich auf Tabak zuge- 

 schnitten war, so wurde Baumwolle, im Anbau von einigen der 



