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der Pflanzungen, und der Dezemberbericht gibt eine Schätzung der 

 zu erwartenden Gesamternte. Bei den fünf Monatsberichten gilt 

 die Zahl ioo als „Normalzustand", ein keineswegs klarer Begriff, 

 und die veröffentlichten Vergleichszahlen bezeichnen, wenn höher, 

 eine hervorragende, wenn unter ioo, eine entsprechend mangelhafte 

 Entwicklung der Pflanzen. Sonderbarerweise wird die „Normal- 

 zahl" IOO in den offiziellen Baumwollberichten überhaupt nie erreicht. 



Der zur Berichterstattung in Tätigkeit tretende Apparat ist ein 

 sehr mannigfacher. Zunächst sind, ausschließlich für Baumwolle, 

 fünf „special f i e 1 d agents" tätig, je einer für eine Gruppe 

 von Staaten, welcher beständig seinen Bezirk bereist und sich unter- 

 richtet durch eigenen Augenschein, durch Rücksprache mit Pflan- 

 zern, Baumwollaufkäufern, Lieferanten von Ackerbaugeräten und 

 Dünger, Bankiers und aus anderen zuverlässig erscheinenden 

 Quellen; eine Reihe von Korrespondenten berichten diesem field 

 agents monatlich. Direkte Berichte nach Washington liefern 

 130 000 freiwillige, unbezahlte Korrespondenten für Grafschaften 

 und einzelne Ortschaften, sowie einzelne Farmer und Entkernungs- 

 anstalten. Außerdem besitzt jeder Staat einen State Statisti- 

 cal agent, der unter sich einen Stab von Korrespondenten hat 

 (im ganzen Reiche sind es gegen 12 000), welche verschieden sind 

 von denen, die direkt nach Washington berichten. Aus all diesen 

 Informationen wird nun in Washington der Durchschnitt gezogen 

 und das Resultat veröffentlicht. 



Der Wert dieser zeitweise gegebenen Sammelberichte ist aber 

 sehr fragwürdig. Sie haben tatsächlich mehr zur Spekulation ver- 

 anlaßt, als dem legitimen Geschäft gedient. Unfähigkeit, Ober- 

 flächlichkeit, persönliches Interesse und Stimmungen trüben das 

 Urteil nicht weniger der vielen Berichterstatter; der Einfluß der 

 Pflanzervereine ist recht bedenklich; die Regierungsbeamten sind 

 keineswegs immer gegen Bestechungen von Seiten der Interessenten 

 gefeit gewesen, und es ist nicht selten vorgekommen, daß bei Termin- 

 geschäften, die in Kompagnie betrieben wurden, der eine Teilhaber, 

 statt der üblichen „margin" in bar, seine „influence" bei Regierungs- 

 beamten als seinen Teil des Gesellschaftskapitals einschoß. Im 

 Juli 1905 gab es einen öffentlichen Skandal in dieser Richtung, und 

 es erfolgte ein Wechsel im Personal des Statistischen Bureaus im 

 Ackerbauministerium, weil Beamte desselben an Personen, durch 

 die sie in „cotton futures" spekulierten, Informationen über die 

 amtlichen Baumwollberichte lieferten, bevor diese der Öffentlich- 

 keit übergeben wurden. 



