In GÖttingen widmete er sich dem Studium der Medicin; es 

 ist nicht bekannt, wodurch er zu demselben geführt wurde. Natürlich 

 besuchte er vorzüglich die betreffenden Vorlesungen, ohne sich 

 jedoch gänzlich von ihnen absorbiren zu lassen, wie daraus hervor- 

 geht, dass er schon im Jahre 1779 daselbst die Bahn eines damals 

 erschienenen Kometen berechnete, gewiss ohne Vorahnung, dass 

 diese Beschäftigung ihm einst einen Weltruhm eintragen sollte. 

 Seinen medicinischen Studien lag er übrigens mit grossem Fleisse 

 und glänzendem Erfolge ob, wie ganz vorzüglich aus der Aufnahme 

 folgt, die seiner am 28. Januar 1780 vertheidigten Inauguraldisserta- 

 tion zu Theil wurde. In derselben: „de oculi mutationibus internis", 

 einem vollgültigen Zeugnisse seiner Beobachtungsgabe, seines Scharf- 

 sinns und seines auf physische und physiologische Wissenschaften 

 verwandten Fleisses, bewies er nämlich, im Gegensatz gegen frühere 

 Hypothesen auf mathematischem Wege die Notwendigkeit der 

 Veränderungen der Gestalt des Augapfels zum gleich vollkommenen 

 Sehen näherer und entfernterer Gegenstände, eine Ansicht, die 

 meines Wissens noch heut zu Tage die Mehrzahl der Physiker und 

 Physiologen als erwiesen hält. 



Es liegt hier nicht in meiner Aufgabe, Olbers in seiner Wirksam- 

 keit als Arzt zu verfolgen. Nach einer grossen Reise, auf welcher 

 er namentlich in Wien Gelegenheit erhielt, am 17. August 1781 

 den auf der dortigen Sternwarte noch nicht aufgefundenen neuen 

 Planeten Uranus zuerst zu beobachten, kehrte er nach Bremen 

 zurück, habilitirte sich daselbst als Arzt, und gewann bald in 

 Folge seines Scharfsinns, seiner Theilnahme für die Kranken und 

 seiner sympathischen Persönlichkeit eine stets zunehmende, zuletzt 

 glänzende Praxis. Dabei aber wusste Niemand oder mochte nur 

 daran denken, dass dieser, wie es schien, ganz seinem Berufe und 

 seiner Wissenschaft lebende Mann bald in einer ganz andern Sphäre 

 des Wissens den höchsten Ruhm erlangen sollte, so dass sein 

 Name für alle Zeit als ein Stern erster Grösse am astronomischen 

 Himmel glänzen und der Wissenschaft unsterblich bleiben sollte. 



Bevor ich nun zu meiner eigentlichen Aufgabe, der Darstellung 

 der astronomischen Thätigkeit Olbers' übergehe, halte ich es für 

 nothwendig, zuerst auf zwei Ereignisse hinzuweisen, die im Laufe 

 der zweiten Hälfte des vorigen Jahrhunderts, während der Jugend- 

 zeit von Olbers, eingetreten waren, und welche, wie ich mich 

 überzeugt halte, auf die Richtung seines Geistes und sein Wirken 

 vom nachhaltigsten Einfluss gewesen sind, ich meine nämlich die 

 erste Wiederkehr des Halley'schen Kometen im Jahre 1759 und 

 die in Folge der Erscheinung des Kometen von 1770 gemachten 

 Erfahrungen. Hiermit hat es nämlich folgende Bewandtniss. Dass 

 die Kometen von jeher durch ihre sonderbare Gestalt, ihr plötzliches 

 Erscheinen und Verschwinden und ihren räthselhaften Lauf die 

 allgemeine Aufmerksamkeit erregten, dass sie Jahrhunderte lang 

 nicht für Gestirne, sondern für vorübergehende Lufterscheinungen 

 gehalten wurden, ist allbekannt. Selbst Männer wie Galilaei, Tycho 

 de Brahe, Kepler, Hevel hielten sie theils noch für vorübergehende 



