Wilhelm Olbers. NEV 



Von Professor Scherk. 



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Der grosse Astronom, über dessen Leben und Arbeiten ich 

 hier einige Mittheilungen zu machen beabsichtige, wurde in dem 

 in der Nähe von Bremen gelegenen Dorfe Arbergen am 11. October 

 1758 als achtes Kind des dortigen Predigers geboren, der im 

 Jahre 1760 an die Bremer Domkirche versetzt wurde, und in dieser 

 Stellung im Jahre 1772 starb. Den ersten Unterricht erhielt der 

 Knabe im elterlichen Hause ohne Zweifel von seinem Vater, welcher 

 als ein Mann von durchdringendem Verstände und umfassenden 

 Kenntnissen geschildert wird; sodann besuchte er die öffentliche 

 Schule zu Bremen und das damals hier noch bestehende Athenäum 

 und Gymnasium illustre. Grammatik, Philologie, Philosophie und 

 Theologie, das waren die Hauptgegenstände, aus denen der da- 

 malige Unterricht bestand; von Naturwissenschaften und Mathematik, 

 die später sein Lebenselement und von so unermesslicher Wichtigkeit 

 für ihn werden sollten, ist keine Rede. Doch scheint er solche 

 Studien für sich betrieben zu haben, weil schon sehr früh die 

 Liebhaberei für die Sternkunde bei ihm hervortrat. Eine Ver- 

 anlassung hierzu gab die Beobachtung des Sternbildes der Plejaden 

 im August 1772; um dasselbe genauer kennen zu lernen, verschaffte 

 er sich astronomische Bücher und Himmelskarten. Hierdurch fand 

 er schnell Geschmack an der Sternkunde und vertiefte sich immer- 

 mehr in die Studien, welche ihm Einsicht in die Lehren der 

 Astronomie verschaffen konnten. Dabei musste er aber bald er- 

 fahren, dass er ohne Kenntniss der Mathematik weder zu einer 

 gründlichen Einsicht in dieselbe würde gelangen, noch wesentliche 

 ' Fortschritte würde machen können ; deshalb legte er sich mit dem 

 grössten Eifer auf das Studium dieser Wissenschaft wovon sich 

 Beweise in den Papieren aus jener Zeit erhalten haben. Hierdurch 

 brachte er es dahin, dass er bereits im Jahre 1777 eine Sonnen- 

 . finsterniss beobachten und den Verlauf derselben berechnen konnte, 

 - und dass er in Göttingen, wohin er sich in jenem Jahre begab 

 *— und die sämmtlichen Vorlesungen Kästner's hörte, die Vorlesungen 

 lo über die sogenannte „reine Mathematik", d. h. über die Elemente, 

 '•"-' entbehrlich fand. 



k~Z Juli 1878. <• VI 1 



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