CAPITOLO I 15 



Da Kandy a Paradenya, dove si trova il giardino, vi sono circa 

 quattro miglia. Il giardino rimane da un lato del gran viale di già 

 percorso poco prima in vettura. L' ingresso principale è chiuso da 

 un 1 elegante cancellata in ferro, al di là della quale attrae subito 

 T attenzione un maestoso gruppo di palme, rimarchevoli per la bel- 

 lezza degli esemplari e la rarità delle specie. Fra le altre, in quel 

 momento, primeggiava per le dimensioni, il « talipot » degli Indiani, 

 « talla gass » dei Singalesi (Coryplui iimlrracuUfera), una palma in- 

 digena del Ceylan, che produce un ciuffo di immense foglie in forma 

 di ventaglio, ognuna delle quali misura sino quattro metri di dia- 

 metro. Con le divisioni o lacinie di queste foglie si confezionano le 

 lamine papiracee, lunghe circa 30 centimetri e larghe quattro dita, 

 sulle quali i dotti Singalesi scrivono con un puntarolo d'acciaio. Un 

 libro loro si compone di varie di queste striscie riunite insieme e 

 tenute costrette fra due assicelle. 



Il giardino di Paradenya è quasi al medesimo livello di Kandy, 

 e si estende soxna un terreno assai ondulato, che molto contribuisce 

 all'aspetto pittoresco dell'insieme. Da un lato è lambito dal Maha- 

 Avelli-ganga, il fiume che percorre la vallata di Kandy, ed è cir- 

 condato da colline dai 300 ai 1000 metri più elevate del suo 

 letto. Il giardino è tenuto a guisa di parco, ed unisce ad una im- 

 portanza grande come stabilimento scientifico, un' attrattiva non 

 comune anche come luogo di diporto. Qui indiasi scorge di quella 

 reugimentazioue in file regolari delle varie specie di un genere, o 

 riunione dei generi di una famiglia, che rende tanto antipatica ai 

 miei occhi la gran maggioranza dei giardini botanici. Qui le piante 

 sono distribuite in una maniera artistica e nel tempo stesso natu- 

 rale, e dove 1' occhio può meglio farle apprezzare, ora in gruppi, 

 ora isolate nei prati, ora all'ombra degli alberi, secondo l'esposi- 

 zione ed il terreno che loro si confà. 



Di già all' ingresso avevo notato alcuni grandi e belli alberi con 



portano, Quanto jiiii una pianta traspira, e tanto più la sua ombra sarà fresca, per l' ab- 

 baesamento ili temperatura indotto dall'evaporazione. Nelle, alture di Ceylan, col suolo 

 pregno «li umidita e la temperatura elevata dell' atmosfera, il potere assorbente delle ra- 

 dici deve essere enorme, •■ la traspirazione <li necessità proporzionale ad issa, sebbene mo- 

 derata dalla grande quantità ili vapore acqueo diffuso nell' aria. Non vie davvero peri- 

 colo Che il -nulo a Kainh sia inai riarso e elie inanelli di timidità. Vi piove l>e.l' enea 



200 giorni all'anno, ei.n una precipitazione acquosa, in media, ili 2 metri e. 159 millimetri. 

 si può dire che non \i sia distinzione Ira la stagi ■ asciutta e quella delle pioggie, ca- 

 dendo queste quasi uniformemente tutto I': o, sebbene i mesi più piovosi siane il 



giugno, l'ottobre ed il novembre. 



