24 XELLE FORESTE DI BOKNEO 



Ellia, ed a piedi rifeci la discesa sino a Bainbode, accompagnato da 

 un sol uomo, avendo di già fatto incammiuare gli altri la sera avanti 

 col bagaglio e le collezioni. Continuai sempre a piedi il lunedì sino 

 a Gampola, per aver l'occasione lungo la via di fermarmi a mio 

 agio, e raccogliere piante ed animali '). A Gambode ripresi la dili- 

 genza per Kandy, che mi depositò all'ingresso del giardino di Pa- 

 radeuya. I coolis con il bagaglio erano di già arrivati. In compagnia 

 di Tlnvaites passammo tosto in rivista le piante raccolte, le quali a 

 lui che possedeva una conosceuza perfetta della fiora dell'isola, erano 

 tutte note e furono quindi presto etichettate. Fra le più interessanti 

 vi era la piccola orchidea (Chevrostylis flabellata) che avevo trovato 

 per l'appunto quando ebbi l'incontro col cinghiale. 



17 maggio. — La mattinata era troppo bella per non passarla a 

 percorrere nuovamente il giardino, accompagnato da Tbwaites, or- 

 goglioso di potermi mostrare le piante più rimarchevoli della flora 

 del Ceylan, trasportate da lui stesso dalla foresta. Io non mi saziavo 

 di ammirare le belle palme in mezzo alle praterie, ed i maestosi ed 

 imponenti ciuffi di un enorme bambù, principale ornamento delle 

 sponde del Mahavrelli-ganga. Se questa specie è realmente, come si 

 dice, la Bambiisa (Dendrocala/imis) gigantea non sarebbe nativa del 

 Ceylan, ma proverrebbe dalla Penisola malese o dalla Birmania. 

 Alcune delle sue canne misurano oltre 30 metri di altezza e sino 



25 centimetri di diametro 2 ), per la qual cosa i suoi internodi, segati 

 della dovuta lunghezza, si prestano bene a servire da vasi per col- 

 tivarvi le piante, e per tale oggetto vengono adoprati nel giardino. 



Sopra un albero delle sponde del fiume mi dette nell'occhio 

 il numero prodigioso di quei curiosi animali, che gli Inglesi chia- 

 mano « tlying foxes » o volpi volanti. Sono specie di enormi 

 pipistrelli, che stanno durante il giorno penzoloni, con la testa 

 all' ingiù, uno accanto all'altro, attaccati coi loro ugnioli ai rami 

 degli alberi, mentre sull'imbrunire volano in cerca di frutta, di 

 cui distruggono quantità enormi. La specie del Ceylan, il Ptero- 



') Iu luoghi acquitrinosi, lungo la via, trovai due delle più belle piante erbacee del 

 Ceylan; vale a dire VOsbeclcia cupularìs vai. erytìvrocephala, Naud. (una melastomacea a 

 grandi fiori rosei) ed una genzianacea, VExacuì» macrantlium, Ani., con bellissime corolle 

 di color violetto scuro, di sino cinque centimetri di diametro. 



! ) Una canna, che suppongo appartenga a questa specie di bambù, proveniente di Bir- 

 mania, si trova nelle collezioni botaniche del Musco di Firenze. Essa misura 66 centimetri 

 di circonferenza nella sua parte più grossa, ed è lunga 18 metri e 30 centimetri ; manca però 

 della punta, essendo il suo internodo estremo sempro di una diecina di centimetri di diametro, 

 per la qual cosa ritengo che la sua lunghezza totale dovesse raggiungere almeno i 25 metri. 



