CAPITOLO 1 31 



Infine gli Olandesi, gli Inglesi, i Portoghesi e gli Spagnuoli, 

 hanno pur essi largamente contribuito ad arricchire il malese mo- 

 derno di un gran numero di vocaboli. 



Il malese classicamente si scrive coi caratteri arabici, i quali però 

 si prestano a riprodurre i suoi soni poco meglio di una imperfetta 

 stenografia, come giustamente ha osservato Marsden. Per questo gli 

 Europei hanno trovato più comodo scrivere il malese coi caratteri 

 latini: uso che va estendendosi gradatamente anche fra gli indigeni, 

 e che è stato adottato iu tutte le scuole delle colonie olandesi ed 

 inglesi. 



La lingua malese è stata chiamata l'italiano dell'estremo oriente 

 per il suono armonioso e per la sua dolcezza. La grammatica è della 

 massima semplicità, e la pronunzia ne è facilissima, come è facile 

 per qualunque orecchio afferrare il giusto valore ed il vero suono di 

 ogni parola malese, di guisa che tutti imparano in poco tempo questa 

 lingua, e tutti riescono a pronunziarla abbastanza correttamente, 

 almeno per quel tanto che è necessario nelle relazioni giornaliere, 

 e nelle transazioni commerciali con gli indigeni. Infatti col malese, 

 che si parli bene o male, che si pronunzi meglio o peggio, si riesce 

 sempre a farsi capire. 



Per gli Italiani il malese è anche più facile che per gli altri 

 popoli, inquantochè, non volendo esser troppo attaccati alla classica 

 trascrizione arabica, il malese si può scrivere, con moltissima appros- 

 simazione, come si pronunzia, con le vocali e le consonanti italiane. 

 ' Le vocali sono assolutamente le medesime, tanto in malese quanto 

 in italiano. 



La grande maggioranza delle consonanti malesi ha pure il suo 

 equivalente in quelle italiane; fa però eccezione il « ng », e sino ad 

 un certo punto il < tei -> ed il « dgi ». L' « ng » in principio di pa- 

 rola è di rara occorrenza e si può trascurare; invece è frequentissima 

 in mezzo di parola od iu fine. Quando è iu mezzo di parola, come 

 in « bunga » (fiore) od in « angin » (vento), non si pronunzia come 

 se queste parole fossero scritte in italiano: « bun-ga » od « an- 

 liliin - od - ■ an-ii'in -. ma come in « engel » tedesco, od in « ongle » 

 trainici'. In fine di parola - ng > comunica il suono nasale alla, vo- 

 cale che la precede, senza che si debba sentire la più piccola du- 

 rezza nel g - liliale, il ipiale si direbbe che nel pronunzia rio, debba, 

 Sfuggire perii naso. Sono in questo caso: ■ rolang, biirung, gunong, 



kuteing, orang, pinang , >■<■'■., nelle quali voci la finale ha il suono 



dell' ni; in rang », " lony . ecc., francese ed in « lang - tedesco. 

 Non -i può in italiano in questi casi trascrivere l'« ng - con la con- 



