46 NELLE EORESTE DI BOENEO 



farsi considerare come appartenenti ad una casta privilegiata. Ma 

 per me, allora, qnell' individuo era nn Daiacco, che sul principio guar- 

 dai piuttosto con certa diffidenza, per il timore che gii facesse gola la 

 mia testa. Mi parve anzi dentro eh me che la compagnia del fucile 

 non fosse punto da disprezzarsi, ma presto riconobbi nel presunto 

 selvaggio delle abitudini assai civili. 



È ima cosa riconosciuta da tutti i viaggiatori, la compitezza, la 

 maniera signorile e rispettosa di presentarsi dei Malesi, senza affet- 

 tazione e realmente innata. Il creduto Daiacco si chiamava Tuan-kù 

 Yassim, e divenne presto la mia migliore guida nella foresta. Era un 

 cacciatore espertissimo e fortunato; eccellente tiratore, pratico della 

 vita del giongle (jungle 1 ), realmente quanto un Daiacco, se non 

 più, perchè oltre all' istinto ed alle attitudini di un vero figlio della 

 foresta, aggiungeva una intelligenza non comune. Il suo aspetto, 

 meno che nello sguardo, non tradiva punto l' origine araba, invero 

 molto diluita con sangue malese e daiacco. 



Tuan-kù Yassim, che noi però usammo sempre in seguito eh chia- 

 mare il Tuan-kù di Shil dal luogo dove viveva., trovandosi per questo 

 in condizione favorevolissima, nel bel mezzo di ima stupenda foresta 

 primitiva, ci portava quasi ogni giorno qualche beli' animale. Ora 

 erano delle scimmie, ora degli scoiattoli, o delle tupaie, oppure qual- 

 che beli' uccello, come dei Buceros, dei porgam 2 ) (sorta di colombi) od 

 altre grosse specie. I piccoli uccelli, che era più difficile ottenere 

 dagli indigeni, li cacciava principalmente Doria. Io pure riportavo 

 sempre qualche animale a casa di ritorno dalle gite giornaliere nella 

 foresta, non trascurando mai di portar meco il fucile. Avevamo an- 

 che trovato un Giavanese, di nome Senuen, cacciatore paziente, che 

 abitava una capanna nella piantagione prossima a casa nostra, e 

 che ogni giorno riusciva ad uccidere qualche uccello nuovo da ag- 

 giungere alla nostra collezione. 



Sul far della sera, di frequente, Doria ed io e' incamminavamo 

 col fucile in spalla, verso la parte di recente diboscata in direzione 

 della foresta. Quando il giorno accennava a declinare, quel luogo era 

 pieno eh vita, ed i grandi alberi seccaginosi rimasti in piedi ed isolati, 

 in mezzo alla piantagione di ananassi, attiravano molti animali. 



') Il «jungle» degli Anglo-indiani non è tanto la foresta primitiva, quanto la parte 

 selvatica ed abbandonata del paese con foresta secondaria. Djnugle non è una parola 

 della lingua malese, sebbene anche in questa si adopri « dgiangala » (dal sanscrito) per 

 selvatico e deserto. 



2 ) Carpophaga aenea. 



