Capitolo III 



Popolazione di Kutcing - Malesi di Borneo e loro origine 



Proponendoci noi una assai lunga permanenza in Sarawak, ed 

 avendo visto che Kutcing ci conveniva come quartiere generale, da 

 dove si sarebbero potute fare fruttuose escursioni in giro, organiz- 

 zammo la nostra casa in modo, da non dover più abusare dell' ospi- 

 talità del Tuan-muda. Fissammo quindi un cuoco cinese ed un 

 « tukan ayer » ossia portatore d'acqua, pure cinese; per di più 

 ognuno di noi si procurò un servo malese. Il mio si chiamava 

 " Ismael <>, quello di Doria « Kassim ». Comprammo un « sampan », 

 vale a dire una barca malese per traghettare il fiume e fare escur- 

 sioni, e tenemmo fissi due ragazzi, pur malesi, per condurla. Io 

 avevo dovuto inoltre impiegare alcuni uomini per atterrare gli al- 

 beri in liore che incontravo nella foresta, non potendo in altro modo 

 procurarmene i saggi per il mio erbario. 



In Sarawak i differenti mestieri sono disimpegnati da individui di 

 varia nazionalità. I falegnami migliori ed i fabbri sono cinesi, i quali 

 ;i dire il mio l'anno un poco di tutto. Sono pure cinesi i principali 

 commercianti, i venditori <li commestibili ed i bottegai, noncbè i 

 cuochi, i sarti, i portatori d'acqua ed i facchini. I Malesi, naviga- 

 toli per eccellenza, dediti alla pesca ed al piccolo commercio, co- 

 struiscono i battelli, tagliano il legname nel bosco, lo trasportano 

 in riva ai fiumi, e cercano anche i prodotti naturali della foresta, 

 come intani:, cesine, guttaperca, gomma elastica, semi oleosi, ecc. 

 I lavandai (dobf) ed i parrucchieri degli Europei (tukan tciukor) sono 



indiani. Indiani suini pure alcuni eoiimierein.nl i e tenitori di botte- 

 glie e gli Stagnini. I coltivatori migliori in Sarawak sono senza dub- 



