Capitolo IV 



Frutti di Sara^vat - Del mangustino e sua patria - Origine dei frutti domestici - Il pi- 

 nang - Xostro serraglio di bestie - Scimmie - Il nasico e la forma del naso nell' uomo - 

 Uccelli - Serpenti - Rane incantate - I drago - Animali volanti - Mammiferi di Bor- 

 neo - Grossa caccia in Sarawak. 



Sulla collina, dove sorgeva la casa di Ragià Brooke, come nel 

 parco intorno alla sua attuale dimora, crescevano quasi tutti i frutti 

 domestici propri della Malesia. Il Eagià vi aveva anche sperimentato 

 l'acclimatazione di varie piante, di cui la cultura avrebbe potuto 

 esser sorgente di lucro e di benessere al paese. Fra queste rammen- 

 terò la noce moscata, la cannella, ed il cacao. 



La maggior parte però delle piante da frutto, e di quelle più ca- 

 ratteristiche, non erano adesso nemmeno in fiore. Di questo numero 

 erano i « durio », i « rambutan », i « lansat » ed i « mango ». Potemmo 

 però assaggiare qualche « mangustino » (Garcinia Mwngostana) (fig. 12), 

 uno dei finiti più squisiti dei tropici, ma che non si trova molto fre- 

 quentemente coltivato al di fuori della regione malese, ed è poco 

 comune anche in Borneo. I Malesi lo chiamano «bua manghis », e 

 « sekup ■ i Daiacchi di terra. La vera patria del mangustino uon è 

 conosciuta. È vero che in Borneo si trovano varie specie selvatiche 

 Hi Ga/ràvnm, molto simili alla Mangostana, che hanno anche dei frutti 

 mangerecci, ma sempre troppo acidi. Di positivo è un frutto origi- 

 oario «Iella regione malaiana, dove però mai in nessun luogo è stalo 

 incontrato con certezza allo stato selvatico. Qualcuno invero ha as- 

 serito, Che la Penisola di .Malacca era la sua patria, come quella ilei 



dnrio, l'altro frullo malese pure conosciuto soltanto sotto forma do- 

 mestica. Forse il mare ha adesso inghiottito la terra dove una volta, 

 nascevano spontanee queste piarne privilegiate? Forse si potranno 



