64 NELLE EOKESTE DI BORHEO 



ancora scuoprire in qualche remota ed inesplorata foresta ? Ossiv- 

 vero sono esse un prodotto della cultura? Ma qual' è allora la forma 

 primitiva da cui sono derivate ? O piuttosto certi frutti, come qual- 

 che altra pianta domestica (il grano fra le altre) sono, secondo una 

 mia ipotesi, oramai da tanto tempo sotto la protezione dell'uomo, 

 che non possono fare a meno di questa, ed allo stato selvatico non 

 riescono a riprodursi? Tali piante io le riterrei così unite all'uomo 

 da mutualismo, da non poter prosperare altro che dove questi as- 

 sicura loro l' esistenza. Allo stato selvatico, adesso, come l' uomo le 



Fig. 12 - Frutto del mangustiuo, Garcinia Mangostana (due terzi del vero) 



ha modificate, non riuscirebbero più a sostenere la lotta contro gli 

 agenti distruttivi. 



Il mangustiuo, fra i frutti dei paesi caldi è uno di quelli da met- 

 tersi in capo lista per la sua squisitezza. Quando è maturo ha la 

 dimensione e la forma di un piccolo arancio, con la buccia paonazza, 

 liscia, spessa 8-10 millimetri, molto astringente, e che bisogna ta- 

 gliare in giro per mangiarne il contenuto. Se si ha avuto l'avver- 

 tenza di fare il taglio della giusta profondità, si stacca facilmente 

 la metà superiore della buccia come se fosse una callotta, lasciando 

 allo scoperto, nel centro, una massa bianca, composta di 5-6 spicchi, 

 o più raramente di 4-8. Ogni spicchio si compone di un seme circon- 

 dato da, una polpa acquosa abbondante, di un bianco opaco, quasi 

 spumosa, dolce, ma leggermente acidula, profumata, delicatissima, 

 che rammenta un poco il sapore di alcune delle migliori qualità di 

 pesche burrone, misto a quello dell'uva salamanna, ma con qualche 

 cosa di tutto speciale, indescrivibile, che non si ritrova in altro frutto. 



