CAPITOLO IV G5 



Maturano tutto l'anno in Kutcing il « sour sop » (Anona muricata), 

 grosso frutto in forma di cuore, verde di fuori ed a carne bianca, 

 succosa, assai gradevole, ed il « papaia » (Carica Papaya), che cresce 

 quasi spontaneo nei giardini ed intorno alle case e produce frutti si- 

 mili a poponi, ma assai meno buoni di questi. Tanto il sour sop, quanto 

 il papaia sono piante d'origine americana, come il «sweet sop » (Anona 

 squamosa) ed il « custard appiè » (Anona reticulata), che parimente ven- 

 gono a perfezione in Sarawak. Ananassi, ed un gran numero di varietà 

 di banani, si trovano ogni giorno sul mercato, dove si vede spesso an- 

 che qualche giaceo o «nangka», l' enorme frutto dell' Artoccvrpns in- 

 tegri/olia. 



La palma cocco s'incontra ovunque iu vicinanza dell'abitato a 

 Kutcing, ma le larve di certi insetti (Bhyncliopliorus ferrugineus) la 

 danneggiano assai, meglio riescendo solle spiaggie arenose delle pic- 

 cole isole vicine ; però la maggior parte delle noci, di cui si fa un 

 gran consumo, proviene dalle ISTatunas. 



U Areca Cateclmo «pinang» non è veramente una pianta da frutto, 

 perchè le noci che produce non si mangiano, ma si masticano, nel 

 modo che tutti sanno. Per il Malese il pinang è come il cammello 

 per l'Arabo, che lo ha seguito cioè ovunque si è stabilito. Si può 

 dire non esista una casa malese, che non abbia in sua prossimità 

 almeno una pianta di questa elegantissima fra tutte le palme (fig. 13). 

 A uclie il pinang rientra nella categoria di quelle piante domestiche, 

 di cui la patria rimane un mistero'). 



In ogni caso però non può mettersi in dubbio che la pratica di 



i II fratto del phiang non e veramente uno ili quelli che abbia molto bisogno della 

 protezione dell' uomo, perchè non sembra ricercato dagli animali. Ciò nondimeno V Areca 

 Catechu non ~i trova selvatica, e nemmeno inselvatichita. Ma se non sono ricercati i suoi 

 frutti, e !"-i" talmente buono, nutrienti', mancante ili osticità od amarezza, e privo di 

 difese spinose il suo grumolo, che questo, nella foresta, verrebbe subito divorato dagli 

 animali e l'albero morrebbe. Anche il pinang e quindi una delle piante ili cui l'esistenza 

 dipende dalla difesa che gli procura l'uomo. Fra tutte le specie selvatiche di Areca che 

 -i trovano nell'India orientale, nella Penisola malese, in Sumatra, in Borneo, nelle Filip- 

 pine, ecc., quella che, per i caratteri botanici, piti si ravvicina alla specie d< stica e 



r. !,...< concinna del Ceylan. Ciò che | far supporre ohe la patria primitiva del pi g 



debba essere stata una volta nella regione interposta fra il Ceylan e la Ponisol aleso; 



regione <li cui forse le [solo Andar • Bficobar sarebbero adesso le ultime traccio. Lo 



o ragionamento potrebbe valore por il durio e por il mangustino, i quab potrebbero 



avuto origine sopra ten scomparse, ma una volta esistenti nel unire Inter 



fra hi Penisola malese e la costa di Borneo, inquantoehc lo specie selvatiche che 

 sono più affini ;il durio ed al mangostino domestico, bì trovano appunto nello duo ram- 

 mentate regioni. 



:> — BCCCABJ, fftUé foreste di Uornen 



