CAPITOLO IV 75 



prodotto da qualche uccello, ed è uno di quelli che insieme agli altri 

 assai più frequenti dei buceri e delle cicale, impressionano maggior- 

 mente, per la loro originalità, il viaggiatore non ancora abituato a 

 sentirli giornalmente. Fra i rettili di JBorneo ve ne sono certamente 

 varj di velenosi, fra gli altri il Trigonoceplialus Wagleri, del quale i 

 3Ialesi dicono esser tanta la potenza del veleno, che quando uno 

 viene morso da questa serpe, non ha il tempo di levarsi la giac- 

 chetta che già cade morto. In Kutcing si trova anche il « cobra di 

 capello » {Naja tripudians), ma non sembra molto frequente. Per dil- 

 la verità a me non è mai accaduto, in tutto il tempo che sono ri- 

 masto in Borneo, di aver sentito parlare di un sol caso fatale in 

 seguito a morsicature di serpenti 1 ). 



Fra i piccoli rettili che potevamo procurarci intorno casa, i più 

 curiosi erano i « draco » o lucertole volanti, « belalaug sumbak » dei 

 Malesi. Si potevano vedere queste sorprendenti bestiole ad ogni 

 momento, uelle ore calde, passare da un pinang all' altro e librarsi 

 nell'aria colle espansioni membranose, delle quali sono provviste ai 

 lati del loro corpo. Quando i draco sono posati, per prendere lo 

 slancio tengono la testa rivolta in giù; e per questo, sul tronco su 

 eoi vanno a posarsi, si ritrovano con la testa all' insù. Ce ne impa- 

 dronivamo col « sumpitan », grosso bastone lungo circa quanto un 

 uomo e cavo internamente come una canna da fucile di piccolo 

 calibro, col quale i Kayan ed i Daiacchi scagliano col flato treccie 

 avvelenate. lincee di treccie noi adoperavamo pallottole di argilla, 

 che venivano scagliate come si usa con una nostra cerbottana. 



In Borneo non soltanto vi sono lucertole che volano, ma inoltre 

 ranocchie, volpi, scoiattoli, ed a sentire i Malesi anche serpi. Io 

 però di serpi volanti non ne ho mai viste, e non mi è noto che ne 

 m:iii<> stati- descritte nelle opere scientifiche. ISTon è però inammissi- 

 bile che possa trovarsi in Borneo una serpe, ancora sconosciuta ai 

 naturalisti, <-li<- possieda la facoltà di distendere' la pelle ai lati del 

 collo e del corpo, più <li quello che non sia nel comune cobra, di 

 guisa «la produrre delle espansioni atte a servire all' animale di aiuto 



| La collezione 'li tettili riunita da Dona e da me in Borneo contava 88 specie, delle 

 quali 19 nuovi- pei la icienza, Esse hanno Colmato il soggettò di un lavoro del D. Pe- 

 di boria, pubblicato negli Annali del mtueo civico di Genova, voi. Ili, pag. 27, 

 t. II-IV. 1«7L'. Unii enumerazione generale dei rettili e dei batrachidi anuri di Borneo, >• 

 stata pubblicata dal signor M. I". Mocquard nei Jfouvellea trohives du Musémn d'SUtoire 



IJaiurelle, 1890, 3« sèrie, voi. XII, pag. 11">. dove vengono catalogate 204 *i ie, delle 



quali tare sono coccodrilli, 49 lacertini, io:; serpi e l!i rane. 



