CAPITOLO V 95 



elie per mostrare la propria prodezza, per piacere alle amanti, come 

 per togliere il bruno in seguito alla morte di un parente. 



I battelli da guerra dei Daiacchi, chiamati « bangkong » (fìg. 21), 

 sono costruiti secondo un tipo speciale, ed in una maniera del tutto 

 differente da quella dei sampan malesi. Alcuni sono lunghi oltre 

 20 metri, leggerissimi, veloci e da smontarsi, essendo costruiti di 

 tavole tenute insieme da legature di rotang. Nel passato, quando 

 i Daiacchi di mare si trovavano, durante una spedizione, sorpresi da 

 forze superiori alle loro, e non avevano mezzo di scampo, disface- 

 vano le loro barche, che portavano a pezzi nella foresta, dove essi 

 stessi si dileguavano. 



Durante la mia dimora in Sarawak non sono avvenute spedizioni 

 marittime dei Daiacchi; ma nei tempi scorsi, secondo quanto racconta 

 St. John, i Daiacchi del Sekarrang e del Seribas andavano al mare an- 

 che con 200 barche, e nelle loro spedizioni giungevano sino alle ISTa- 

 tunas ed a Pontianak. Lo stesso autore narra che, alle volte, i Daiacchi 

 sorpresi in mare dalla burrasca, per alleggerire i battelli si getta- 

 vano in mare, e se il luogo era frequentato dai pesci cani, usavano 

 legare un fastello di certe radici dette «tuba», per tener lontani 

 quei mostri. Si dice anche che i Daiacchi del Sekarrang e del Se- 

 ribas, a memoria d'uomo, fossero inoffensivi e tranquilli, e sebbene 

 cacciatori di teste, quelle ottenute non fossero molte, e sempre tolte 

 a gente dell'interno; ma in seguito i Malesi ed i Lanun, approfìt- 

 tando dell'abilità loro, se li associarono volentieri nelle piraterie 

 lungo le coste, perchè contentandosi i Daiacchi delle sole teste, ri- 

 maneva ad essi tutto il bottino. 



Quando i Daiacchi di mare, in comitive di due o tre, vanno in 

 cerca di teste, portano per nutrimento il sale soltanto, vivendo di 

 foglie di piante, di frutti selvatici, germogli di bambù e di palme, ecc., 

 clic trovano nella foresta. Essi si cibano di ogni cosa, e sanno appro- 

 nti are di tutte le risorse della foresta ; non hanno a schifo nessuno 

 animale, e la caccia ai cinghiali è una delle occupazioni predilette, 

 essendo la carne «li questi animali ritenuta come una grande ghiot- 

 toneria. Il principale mezzo di sussistenza dei Daiacchi è però for- 

 nito dal riso; ma coltivano pure banani, patate dolci, canna da 



Zucchero, ecc.. ed lincile tabacco e cotone. 



Per ciò (die lia ra]i)iorto alle creden/.e religiose, leggende e super- 

 Btizioni dei Daiacchi, esiste una estesissima, letteratura, in inglese ed 

 in olandese. Per mia parte non lio nemmeno tentalo di prendere in- 

 formazioni in proposito, non avendo vissuto abbastanza Lungamente 



fra i Daiacchi, per rendermi familiare la Loro lingua, di cui è nec.es- 



