96 NELLE EORESTE DI BORNEO 



saria la perfetta conoscenza, per siinil genere di indagini. E d' altra 

 parte io ho cercato di vivere il meno possibile nei villaggi, intorno 

 ai quali la foresta primitiva, mio principale scopo, era quasi sempre 

 mancante, o grandemente impoverita. 



Secondo St. John i Daiacchi di mare credono: 



1° In un essere supremo che essi chiamano «Batara». 



2° In « Stampandei » , che soprassiede alla generazione. 



3° In « Pulang Ganà», che dà fertilità alla terra. 



4° In « Singalang Burung», il dio della guerra. 



5° In « JSTattiang » '), che abita la sommità delle montagne ed 

 è, a quanto sembra, ritenuto per imo spirito benigno. 



6° In « Apei Sabit Berkait», genio nemico di « Xattiang » e 

 probabilmente di natura opposta. 



I Daiacchi di mare sono molto propensi a far feste, alle quali si 

 dedicano con grande entusiasmo. In tali circostanze eseguiscono in- 

 terminabili cerimonie, accompagnate da suoni e cauti e da banchetti, 

 con profusione di vivande, ed innaffiati da frequenti libazioni di vino 

 di palma, ovvero di arali ; il primo prodotto dalla fermentazione del 

 liquore zuccherino che sgorga dalla infiorescenza mozzata della 

 Arengo, saccliarifera; il secondo preparato da loro stessi, col mezzo 

 delle trasformazioni che si può far subire alla fecola del riso (pratica 

 che devono avere appresa dai Cinesi), od anche facendo fermentare 

 i frutti del « tampuè » (Hai y carpus maltìijanm, Jack). 



Le feste principali dei Daiacchi si fanno per la piantagione del 

 riso o per la morte di qualcuno, e soprattutto quando è stata otte- 

 nuta una testa. In questa circostanza si canta un'antica canzone, 

 chiamata « mengap », che fa l'apologia di Singalang Burung, il Marte 

 dei Daiacchi, e che è stata tramandata di generazione in genera- 

 zione, in un dialetto quasi inintelligibile, anche per chi conosce bene 

 il Daiaeco 2 ). 



II costume di cacciare le teste non è una specialità dei Daiacchi 

 di Borneo, ma negli Arcipelaghi asiatici si trova diffuso da Sumatra 

 sino alla Nuova Guinea, e nel passato probabilmente si praticava 

 anche in molti altri. paesi, dove adesso per l'invadente civiltà è ca- 

 duto in disuso. 



La costumanza della caccia delle teste non deve considerarsi, uè come 

 uno sfogo di selvaggia brutalità, né come una semplice passione di 



') Forse corrispondente ai «Nat» dei Birmani (vedi Fea, ì. e., pagine 158-159 e 385). 

 s ) Questa canzone si trova riprodotta e trascritta dal rev. .1. Perham nella Sarawak 

 Gazette, n.° 130, aprile 1877. 



