114 NELLE EORESTE DI BOENEO 



questi sotto molti rapporti. Anche tìsicamente si distinguono per 

 essere nella generalità più piccoli ed anche più brutti di aspetto. 

 Alcuni hanno dei piccoli baffi ed un poco di barba al mento (tìg. 24). 

 Spesso la loro pelle è .deturpata da una malattia conosciuta in Borneo 

 col nome di « kurap », prodotta da un minutissimo acaro sottocutaneo, 

 affine, se non identico, a quello che produce la rogna. Io almeno ho 

 riconosciuto ciò fra i Papuani e nelle Mollicene, dove la medesima 

 malattia è molto frequente, ed è chiamata con voce portoghese « ca- 

 scado » '). 



I Daiacchi di terra sono straordinariamente onesti e di una ecce- 

 zionale bontà di carattere; ma al tempo stesso sono famosi per la 

 loro grande ingenuità e dabbenaggine; per questo i Malesi ne abu- 

 sano spesso, e li qualificano di « bodò » ossia di stupidi, ridendo 

 anche dei loro spiriti e delle loro cerimonie. 



Nel passato essi hanno sofferto molto dalle spedizioni dei Daiacchi 

 del Sekarraug e del Seribas, dai quali sono rimasti più che decimati. 

 Ne meno hanno avuto da lamentarsi delle angherie dei Malesi, i 

 quali, prima dell' arrivo di Brooke in Sarawak, li forzavano a lavo- 

 rare alle miniere di antimonio, quasi gratuitamente, o per una mer- 

 cede derisoria, che si riduceva a poche conterie ed a qualche anello 

 d' ottone. 



I Daiacchi di terra godono adesso di una relativa agiatezza. Il 

 governo del Ragià non richiede da essi (come da nessuno dei suoi 

 sudditi) alcun lavoro obbligatorio, e si contenta di una modesta tassa 

 per ogni capo di famiglia. Essi producono riso a sufficienza per i 

 loro bisogni, ed anche per vendere; hanno poi abbondanza di frutti 

 domestici, e per di più la foresta som ministra loro una quan- 

 tità di prodotti utili, sia per il proprio consumo, sia per il com- 

 mercio. 



I Daiacchi di terra non si cibano, come quelli di mare, di qual- 

 siasi animale. Sono sacri per essi il bove e la vacca, animali che 

 molti di loro non hanno mai visto, non che assaggiato. Non man- 

 giano bufalo o capra, ed alcune tribù (come quelle di Singhi) 

 nemmeno cervo. Vi è chi non mangia neanche polli. Il cinghiale 

 è invece l'animale ideale, per i pasti di lusso, e vien cacciato non 

 tanto coi cani, quanto con degli ordigni speciali, chiamati «petti», 

 dei quali la parte essenziale consiste in una punta di bambù, du- 

 rissima ed affilata, chiamata « dgierunkaw » tenuta in posizione 

 orizzontale, ma libera, per mezzo di un semplice congegno, all'al- 



') Vedi Malesia, voi. I, pag. 94. 



