Capitolo VII 



Gita a Mattang - L' accetta malese - La Cynogale Bennettii - Si alloggia dai Cinesi - In 

 cerca della strada verso la cima del monte - Alcuni mezzi di dispersione dei 6emi e 

 dei frutti - Difficoltà di fare esemplari di piante - Come può esplorarsi una foresta - 

 Perchè facevo una casa a Mattang - L' umbut - Piccole palme - Si accampa e si dorme 

 sulla cima - Sottili rotang - Un lankò - Burrasche improvvise - Impressioni nella fore- 

 sta di Mattang - Fosforescenza e lucciole - Insetti, fiori e luce - Quop - Volpi volanti. 



Dopo il tentativo già rammentato per raggiungere Mattang, tra- 

 versando la foresta di Kutcing, il Tuan-inuda aveva dato ordine ai 

 Daiacchi di Singhi di tracciare un sentiero da Siul fino ai piedi della 

 montagna. Xel mese di ottobre il sentiero rimase compiuto, ed io 

 per il primo volli approfittarne, sperando questa volta di potere ar- 

 rivare sulla cima. Fu convenuto che Tuan-kù Yassim mi avrebbe 

 accompagnato nell'escursione. 



La mattina del 13 novembre, alle 8, parto da Kutcing con quattro 

 nomini e provviste per una settimana, consistenti soprattutto in riso, 

 che costituisce la base del nutrimento quotidiano dei Malesi come 

 dei Daiacchi. Al companatico doveva provvedere la foresta ed il fu- 

 cile. Ogni .Malese portava il suo inseparabile parang e per di più 

 un bilión -, l'istiumento preferito dagli indigeni per abbattere gli 

 alberi II bilión è un'accetta <li ferro, costruita sul principio di quelle 

 in pietra, tutt'ora in uso presso varie tribù della Papuasia e della 

 Polinesia, e nei tempi preistorici adoprate anche da noi. La parte 

 essenziale dell'accetta malese, ossia la lama, è mollile ed indipen- 

 dente, in forma <li largo cuneo ristretto bruscamente dal mezzo in 

 gifi in punta acuminata, eolla quale si unisce al manico; questo porta 

 in alto ima ingegnosa legatura in rotano-, (love il l'erro può venire 

 applicato in tutti i sensi ed inclinazioni, in modo da poter essere 



