CAPITOLO VII 129 



alberi, che qui sulla cresta erano assai bassi e con tronchi sottili, 

 ma a legname durissimo, e possiamo così spingere lo sguardo sino 

 verso Kutcing. 



Di lassù la pianura appariva come un'immensa distesa di verdura 

 confinante coli' orizzonte, formata dalla superficie aerea della fore- 

 sta, dove solo in alcuni punti si scorgevano delle macchie discolori, 

 per lo più bianche (dovute ad alberi in fiore) od a rari intervalli 

 di un rosso vivo, che ho imparato poi a conoscere doversi ad una 

 grande liaua (BàuMnia Burbidgei, Stapf), la quale riesce a mettere in 

 evidenza le sue corolle, soverchiando con le fi-onde i più grandi alberi. 



Trovato qualche metro quadrato di terreno pianeggiante, ci met- 

 temmo tutti al lavoro per costruire un « lankò » o riparo per pas- 

 sarvi la notte. jSTel dubbio di trovare acqua sulla cima, ne avevamo 

 portata una provvista dentro a pezzi di bambù, riempiti alla sor- 

 gente giù in basso. 



Intanto che gli uomini cercavano i materiali per il lankò ed ac- 

 cendevano il fuoco per cuocere il riso, io ed il Tuan-kù continuammo 

 a percorrere il crinale del monte, per tentare di salire più in alto. 

 Sulla cresta vi era una specie di sentiero che doveva essere opera 

 di animali selvatici. I Daiacchi di Singhi invero venivano quassù 

 di tanto in tanto in cerca di certi rotang sottilissimi, che essi ado- 

 prano per svariati lavori e che di tale specie e così fini non si tro- 

 vano altrove nelle vicinanze. ISToi pure ne trovammo in abbondanza 

 e ne facemmo provvista. I Malesi chiamano questi giunchi d'India 

 (prodotti da alcune varietà del Calamus Javensis e da altre specie 

 molto affini a questa) «rotang kawat», parola questa che significa 

 filo d'ottone, o «rotang tikus » ossia topo: due nomi destinati ad 

 esprimere la loro piccola dimensione, i maggiori non raggiungendo 

 al j »i fi che 4-5 millimetri di diametro, sebbene se ne trovino di quelli 

 «li soli due millimetri e siano sempre lunghissimi e tenacissimi. 



Dopo una mezz'ora di salita si raggiunge una seconda cima; però 

 a traverso gli alberi, ben si scorge che non siamo ancora sul punto 

 culminante della montagna. Non raccolsi piante in questa occasione, 

 ma osservai Che l'albero più frequente ed abbondante sulla cresta 

 era una specie di Casua/rina, molto simile a quella che cresceva in 

 pianura -ni mattang .nià rammentali. Ma intanto il giorno accen- 

 nava a declinare, ed avendo da pensare a prepararci per la notte, 

 ritornammo senz'altro al punto dove avevamo lasciato gli uomini 



occupati a costruire il lankò, portando anche noi un buon contri- 

 buto di rotang, i quali rappresentavano il materiale migliore per le- 

 gare, romito dalla foresta. 



il — Bkocabi, KeUt foretti tU Borneo. 



