CAPITOLO YII 131 



necessario che richiederà 1' allestimento della dimora stabile. Qui 

 erano abbondanti le palme, e la copertura, assolutamente impermea- 

 bile alla pioggia, vien fatta intieramente con le loro fronde. Per 

 prima cosa vengono abbattuti gli alberi in giro, e di questi uno fra 

 i più grossi si taglia in maniera, clie il grosso tronco, di circa 30 metri 

 di altezza e di quasi un metro di diametro, cada proprio a traverso 

 il burrone, formandovi un ponte ad una ventina di metri dal fondo. 



La casa doveva essere costruita sul tipo di quelle malesi, sopra 

 palafitte. 



[Nel luogo scelto si trovano per caso tre alberi sottili (di circa 

 25 centimetri di diametro), così situati da formare una squadra per- 

 fetta, presso a poco a 10 inetri di distanza 1' uno dall' altro. Si pren- 

 dono questi per capi stipiti della costruzione, e di tal guisa coli' ag- 

 giunta eli un quarto, che si affonda solidamente in terra, le sue 

 dimensioni rimangono stabilite. Uno degli alberi era in fiore e ne 

 conservai dei saggi. Era un Caii((rium(ì), non ancora descritto dai 

 botanici, il quale doveva aver raggiunto le proporzioni medie pro- 

 prie alla sua specie, mentre gli altri due erano invece giovani al- 

 iteli, di razza da diventar giganteschi, ma che dal fogliame rico- 

 nosco come appartenenti a due generi diversi di ditterocarpee, essi 

 pure tutt 1 ora indescritti. Questo può di già dare una prima idea 

 della varietà della flora di Gunong Mattang, inquantochè tre alberi 

 scelti a caso, a 10 metri di distanza l'uno dall'altro, si trovano ap- 

 partenere a tre generi differenti, e tutti e tre a specie nuove per 

 la scienza, e probabilmente endemiche di Borneo. Dei tre alberi si 

 taglia il dritto tronco a circa quattro metri dal suolo, perchè l'im- 

 piantito deve essere sollevato dal terreno tanto, da potervi camnii- 

 aare liberamente al disotto, senza esser costretti a piegare il capo. 

 Ad eccezione di queste tre piante, tutto il rimanente vien raso a 

 pari di terra o sbarbato; molti altri alberi vengono abbattuti intorno 

 casa, specialmente sul davanti, onde poter godere di un poco di vi- 

 suale, permettere al sole di asciugare il terreno, e diminuire l'umi- 

 dità, che avrebbe reso difficile il lavoro di disseccamento delle col- 

 lezioni botaniche. 



Dagli allieti grandi si staccano le coitecele, che intanto servono 



per il lankò, ed in seguito servirai pei' L'impiantito della casa. Si 



cercano i tronchi occorrenti, sottili e lunghi (di cui non vi è perni- 

 ila), neces>arj a mettere insieme l'ossatura, e si conficcano profon- 

 damente e solidamente nel terreno alle distanze convenienti. Coi 

 rotang di cui abbiamo grande abbondanza e di svariatissime specie, 

 si legano i pezzi trasversali ai ritti, e quelli die devono servire a 



