132 NELLE FORESTE DI BOlfXEO 



sorreggere la copertura. Iu tutta la costruzione non entrerà un 

 chiodo. Altro materiale eccellente per legare ci venne fornito dalle 

 Nepentìies, di cui i fusti, di circa sette od otto millimetri di diame- 

 tro e lunghi sei o sette metri, sono tenaci e resistenti quasi quanto 

 quelli dei rotang. 



La casa avrà una loggia o veranda sul davanti ed una di dietro, 

 e sarà divisa in tre stanze, delle quali la centrale servirà da sala, 

 una delle laterali per mia stanza da letto e da studio, e l'altra per 

 dormitorio degli uomini. La cucina si farà a terreno. In tre giorni 

 l'ossatura principale è messa su. Il Tuan-kù dirige i lavori, nello 

 stesso tempo che vi prende parte attivissima, senza fermarsi nn 

 istante. La notte dormiamo tutti nel lankò, dove a momenti siamo 

 costretti a rifugiarci anche durante il giorno, onde porci a riparo 

 da qualche rovescio d'acqua improvviso. Il monsone, apportatore 

 delle pioggie, aveva già da qualche tempo cominciato a soffiare da 

 jST. E. Per il momento erano burrasche passeggiere che ci procurava 

 nelle ore pomeridiane. Dallo strappo che abbiamo fatto nella fo- 

 resta si vedono rapidi passare sopra il nostro capo bigj nuvoloni, 

 dietro i quali il sole trionfante per essere riuscito ad inondare di luce 

 un lembo di terra, che la foresta gli contendeva da secoli, a mo- 

 menti si nasconde, abbuiando la sottostante pianura. Il tuono ru- 

 moreggia, ed il cielo è squarciato da lampi incessanti ; l' acqua cade 

 giù a torrenti e produce un rumore strano, battendo con forza sulla 

 massa fronzuta degli alberi. 



Sul terreno, nella foresta, l' acqua non cade regolare ed uniforme. 

 La pioggia smorza prima la sua forza sullo strato vegetante aereo, 

 e giunge al suolo facendosi strada dove può, ora a goccioloni, ora 

 a rigagnoli e lungo il tronco degli alberi; ma nella foresta alla lunga 

 ci si bagna come allo scoperto. 



Dopo la pioggia una leggiera nebbia si solleva dal terreno. L'umi- 

 dità, accompagnata dal calore, trasfonde allora non un soffio, ma un 

 uragano di energia vitale nella vegetazione. 



Chi potrà mai rendersi conto del lavorìo organico che in quei mo- 

 menti si svolge silenziosamente nella foresta? 



Chi potrà nemmeno pensare ai miliardi di cellule vive, palpitanti, 

 che lottano per l'esistenza uelle tranqiiille ombre delle vergini selve 

 tropicali ì 



Quaudo si parla di vita, si è abituati a pensare a quella animale, 

 e non si tien conto che ogni tronco, ogni foglia, ogni fiore, si com- 

 pone di un ammasso innumerevole di microscopiche cellule, di cui 

 almeno una parte contiene della materia organizzata (protoplasma)^ 



