146 NELLE EOEESTE DI BOEXEO 



È un luogo che ini ha interessato assai, perchè quivi, in piccolo 

 spazio, ho trovato una struttura geologica così svariata, come non 

 avevo visto altrove in Borneo. Il nucleo principale e centrale di 

 Salak è eh granito, e sopra questo, da un lato riposa una roccia 

 metamorfica silicea, e dall'altro dell'arenaria. Presso lo sbarco, alla 

 base del picco, trovai due altre qualità di roccia di apparenza fer- 

 ruginosa, una a strati e l'altra bucherellata od alveolata nella sua 

 massa, eguale, mi sembra, a quella così abbondante in Singapore e 

 chiamata « laterite ». Ma essendo andati perduti i saggi che io avevo 

 raccolto non posso asserire tutto ciò con certezza. 



Sulla sommità della montagnola abbondavano grandissimi alberi 

 di « mengkabang » o « engkabang pinang », una ditterocarpea (Shorea 

 falcifera, Dyer) molto utile per l'eccellenza del suo legname e per i 

 semi, dai quali si estrae, in egual modo che da altri alberi conge- 

 neri, un olio: il « mignak mengkabang », solido alla temperatura del 

 paese, molto ricercato anche per uso di cucina. Non potrei accer- 

 tare se detti alberi debbano considerarsi come avanzi della foresta 

 o se piuttosto non siano piante rallevate, come in questo stato ho 

 visto qualche volta altre specie del medesimo genere presso le case 

 malesi, anche nel kampong a Kutciug. 



A Salak vidi egualmente un altro grandissimo albero, che sorgeva 

 isolato in una piantagione, al piede della collina. Era un « minuang » 

 enorme (Octoméles Sumatrana, Miq.), con grandi espansioni radicali, 

 ed un fusto drittissimo e senza un ramo sino a grande altezza. Il 

 tronco gigantesco aveva la scorza bianca e liscia e sopportava ima 

 chioma veramente colossale. Il minuang è un albero che si adatta 

 a vivere anche isolato, anzi, a dir vero, non l' ho mai incontrato nella 

 foresta primitiva. Il legno è leggiero molto, e la pianta deve crescere 

 molto rapidamente. Non ho misurato quest'albero, ma la sua altezza 

 doveva oltrepassare i 60 metri. 



Quando ebbi terminato di fare gli atap, andai nuovamente aMattang 

 e di là a Singhi, per avvertire iDaiacchi che venissero a prenderli e por- 

 tarli dallo scalo sulla montagna. I Daiacchi però, con una scusa o con 

 l'altra, indugiavano sempre a muoversi. Ricorsi finalmente al Tuan- 

 muda, e. dietro un suo ordine, ai primi di febbraio, tutto il mate- 

 riale necessario venne portato a destinazione, e la mia capanna, alla 

 quale avevo dato il nome di « Vallombrosa », rimase terminata. 



Mentre i miei uomini lavoravano alla casa, mi proposi un giorno 

 (22 gennaio) di salire l'estrema cima della montagna, ed in quella 

 direzione m' incamminai una mattina verso le 10 ant. In un' ora 

 raggiunsi il punto dove avevo pernottato durante la prima ascen- 



