156 NELLE FORESTE DI BORNEO 



regione che attualmente lo alimenta, è rimasto in istato di tranquil- 

 lità geologica, lo m'immagino quindi che una flora molto ricca debba 

 trovarsi sopra terre che sono rimaste emerse ed inalterate almeno dal 

 mezzo dell'epoca terziaria in poi, vale a dire a cominciare da un pe- 

 riodo nel quale non era cessata ancora la formazione e la comparsa 

 di nuove forme specifiche. 



Ma è possibile immaginare un luogo dove la foresta sia rimasta 

 intatta ed inalterata sin da una remota epoca geologica, e dove la 

 medesima vegetazione si sia succeduta senza interruzione per centi- 

 naia e centinaia, forse migliaia di secoli, vale a dire, sino da quando 

 il suolo che adesso la sopporta emerse dal mare? Se di tali punti 

 ne esistono sulla superficie della Terra, uno di questi dovrebbe es- 

 sere la foresta di Mattang e quella delle vicinanze di Ivutciug. 



Eimarrebbe ad indagarsi se tutte le forme di ditterocarpee ap- 

 partenenti ai generi sopra rammentati, e trovate in uno spazio così 

 ristretto, sono realmente forme dovute alla graduale evoluzione di 

 alcuni archetipi ; o non piuttosto sono la risultante di ibridi fra 

 questi. Io non ho una cieca fede nella progressiva, lenta e graduale 

 evoluzione degli organismi, e nella formazione delle specie in seguito 

 a continuate, ma insensibili, variazioni da forme preesistenti. Io sono 

 più propenso ad ammettere la comparsa improvvisa di alcune forme 

 principali di adattamento, e ritengo che in origine gli ibridi fra tali 

 prototipi siano stati la causa della concatenazione di tutti gli or- 

 ganismi, e dell'apparente filiazione o discendenza di uno dall'altro. 

 Io credo che gli ibridisrni abbiano avuto una gran parte nella for- 

 mazione delle specie attuali, e mi sembra possibile che nell'epoca 

 creativa o di plasm azione, anche tipi disparat issimi fra loro po- 

 tessero ottenere discendenti, sempre per effetto di quella circo- 

 stanza, alla quale ho altra volta alluso, vale a dire : « della poca 

 potenza esercitata dalla forza dell'eredità, quando il mondo era an- 



